印度媒體星期二（3月12日）報道說，印度方面依照與馬爾代夫達成的協議，開始從這個南亞島國撤走其軍用偵察機的機組和相關人員。就在印度軍人撤離之前，馬爾代夫新政府上周與中國簽署了「軍援」協議。
馬爾代夫新總統穆罕默德·穆伊祖(Mohamed Muizzu)是去年9月上任的。他上任後立即投向馬爾代夫的最大債權國中國，並要求印度撤走它在馬爾代夫的軍事人員，其中包括駐扎在馬爾代夫最南端阿杜環礁（Addu）的25名印度軍人。
雙方經過談判達成協議，印度將撤走其在馬爾代夫的89名軍人和後勤人員。另外，還有印度的兩架直升機和一架固定翼飛機還在撤離計劃之中。整個撤離任務計劃在兩個月內完成。
上星期，就在印度軍人陸續撤離階段，馬爾代夫與中國達成並簽署了軍事援助協議。馬爾代夫國防部表示，這個協議的目的是加強馬中之間的雙邊關係。中方將按照協議派出教官負責軍事訓練。
印度時報說，印度一直對中國擴大在印度洋的勢力及增加對馬爾代夫和鄰國斯里蘭卡的影響力保持警惕。這兩個國家都位於重要的國際海上運輸通道上。
穆伊祖政府上任以來積極推進與中國之間的經濟和外交關系，而穆伊祖今年一月訪華標志著這種關系發展的一個重要節點。穆伊祖訪問北京期間與中國國家主席習近平簽署了20項協議，其中涉及基礎建設、能源、海運、農業等許多領域。穆伊祖之前表示無意用中國軍隊取代印度軍隊。
印度方面上個月宣布，印度將會加強駐扎在戰略要地拉克沙群島（Lakshadweep islands）的海軍力量。這個群島位於馬爾代夫以北約130公裡處。印度海軍表示，駐扎在米尼科伊島（the island of Minicoy）的印度海軍將加強對該地區的監視。
馬爾代夫由1192個珊瑚島組成，是世界知名的旅遊勝地之一。它的原始海灘和蔚藍瀉湖鑲嵌在橫跨世界關鍵的海上航線上，有著重要的戰略意義。
印度傳統上將這個與其有著密切地緣政治關係的地區視為其「後院」。
馬爾代夫與中國達成的「軍援」協議讓新德里感到不安。美國新聞雜志《新聞周刊》引用印度政府智庫「觀察者研究基金會」資深研究員阿迪亞·高達·希瓦穆爾蒂（Aditya Gowdara Shivamurthy）的話說，「新德裡認為該防務協議是兩國關係的升級。」
希瓦穆爾蒂指出，「該協議未公開的細節只會加劇這種懷疑。（穆伊祖）總統曾表示，該協議將為馬爾代夫士兵提供培訓和其他硬件方面的幫助。不過，中國一直在中國境內對馬爾代夫國防軍人員進行訓練，所以現在要關注的是中國是否會根據這個協議派一部分軍人進入馬爾代夫。」
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