國際貨幣基金組織星期二發表的一份報告說，隨著中國逐漸退出勞動密集型的輕工業產業，湄公河流域國家將有可能接過接力棒，發展這些產業。
這份名為《中國變化中的貿易結構及對湄公河流域經濟體影響》的報告介紹了中國貿易、投資和消費模式的變化，並分析了這對湄公河流域經濟體的影響。報告指出，中國的貿易模式目前已經從價值鏈底端開始上移，在過去的幾年中，中國開始生產更為複雜的產品。與此同時，勞動力成本上升，中國開始退出一些勞動力密集的低端產業。在諸如服裝、鞋業、玩具和家居等主要產業，中國佔據的市場份額開始持平甚至下滑。
報告指出，位於湄公河流域的柬埔寨、老撾、緬甸和越南與中國的貿易關係緊密，將很大程度上受到中國貿易趨勢的影響。
例如，已經成為製造業大國的越南和柬埔寨將從中國的這一轉變中獲益，而經濟剛剛開始開放的緬甸由於擁有大批勞動力也擁有發展潛力。報告說，這些國家還有機會將消費型商品出口到中國。
報告說，中國將在未來一段時間重新平衡出口和進口。例如煤和銅礦等商品的進口明顯下滑，但是包括石油和農產品的進口保持強進。中國消費量日益上升，然而除旅遊業外的消費品商品和服務的進口保持平穩。
文章分析到，湄公河流域國家雖然將從低工資的勞動密集型產業中受益，但是這些國家需要改進自身的教育、基礎設施、政府、經濟環境以及貿易透明度。
