全球最大的記者組織國際記者聯盟(IFJ)在一份最新的報告中說，中國使用多種強制性的手段來控制外國駐華記者對中國事務的報導，這種做法可能會損害中國自己的國際形象。這份選擇在北京主辦2022年冬奧會之際發表的報告認為，北京對報導冬奧會的外國記者施加的限制凸顯了十多年來中國媒體自由度的急劇下降。
國際記者聯盟星期三（2月2日）發表的這份報告重點關注北京方面控制外國常駐中國的記者對中國國內事務的報導。
“研究發現，中國使用多種強制性的手段來控制外國記者的報導，”報告的執行摘要說。
這份題為《公平遊戲：2022年中國境內外國記者瀕危媒體空間》（Fair Game: The Endangered media space for foreign correspondents inside China 2022）的報告列舉了外國常駐記者在中國面臨的種種障礙和限制，包括直接驅逐出境或迫使記者離境的威脅、簽證發放的拖延和拒簽、指控他們不說明自己是記者等違反報導協議的訴訟、對消息人士進行恐嚇而窒息當地中國人的聲音、傳統的跟踪、監視和談話，使用臉部識別技術等高科技進行數字監控、官方媒體發表文章或在社媒上攻擊外國記者、中國駐外“戰狼”外交官的挑釁引發對外國駐京記者的報復以及攻擊有華人血統的外國記者等。
報告說，這些常駐記者直接與普通中國公民對話存在障礙，而且越來越依賴生活在中國以外的消息來源，而這些人的觀點可能更加負面，這使得外國媒體更難以最全面、最微妙的方式講述中國的故事。
報告援引當地一名消息人士的話說，如果國際媒體報導了他們所說的任何話，他們將被監禁。
這份報告指出，自從特朗普政府2020年初以美國駐華記者受到不公正和不平等待遇為原因驅趕了60名中國官媒駐美記者並收緊了中國記者的簽證以來，駐華美國記者受到中國當局越來越大的壓力。北京對特朗普政府限制中國媒體的做法採取了反制措施，將19名駐華記者驅逐出境並給其他的在華記者發放三個月的簽證，而不是慣常的一年多次往返簽證。在美國總統拜登與中國領導人習近平2021年11月舉行峰會後，雙方同意彼此放鬆對駐本國對方記者的限制。
除了在報導和簽證上所受到的限制以外，報告發現，這些外國記者往往面臨人身安全方面的威脅。報告提到了兩名澳大利亞駐華記者因擔心被拘留而不得不逃離澳大利亞的例子。
2020年9月8日，澳廣駐北京記者比爾·博圖斯(Bill Birtles)與澳大利亞金融評論駐上海記者邁克·史密斯(Mike Smith) 在受到中國當局威脅並進入澳大利亞駐華使領館尋求庇護後回到悉尼。8月，中國國營電視台環球電視網的澳籍記者成蕾因“涉嫌從事危害中國國家安全的犯罪活動”被抓。
“國家媒體、'戰狼'外交官和政府下屬組織在社交媒體上煽動對外國記者及其當地工作人員的人身騷擾，甚至可能是死亡威脅，”報告的執行摘要說。
這份報告說，在北京主辦冬奧會之際，記者被限制在一個“閉環管理系統”內，從他們抵達中國的那一刻到離開的時候，都被禁止與“真正的中國”進行任何接觸。報告認為，儘管對新冠病毒大流行病的擔憂是可以理解的，但這些限制突顯了十多年來中國媒體自由度的急劇下降。
這份報告是國際記者聯盟2021年12月對來自九個國家的19名現任或近期做過常駐中國的記者的採訪的基礎上撰寫而成。受訪的記者包括紙媒和廣播媒體記者，在中國的工作經驗從幾年到幾十年不等。報告也藉鑑了駐華外國記者協會(FCCC)《2021年媒體自由報告》(2021 Media freedom Report)以及它此前基於其約190名成員的調查而撰寫的年度報告。
駐華外國記者協會1月31日發布的報告稱，去年駐華外國記者遭遇了前所未有的困難，尤其是在報導有關新疆和香港等主題的新聞報導時。
這份報告是國際記者聯盟有關中國擴大它在國際媒體上的影響力的第四份報告。2021年5月，它發表了《COVID-19故事：揭開中國全球策略的面具》 (The Covid-19 Story: Unmasking China's Global Strategy)的研究報告。
