已停運的香港網媒《立場新聞》母公司，以及兩名前總編輯鍾沛權、林紹桐，被控“串謀發布煽動刊物罪”，經歷接近兩年的司法程序，星期四在區域法院被判罪名成立，案件押後至9月底判刑。香港記者協會表示，《立場新聞》案明確反映香港新聞自由衰落，案件裁決前已經對香港新聞業界造成不可逆轉的傷害。
香港主權移交超過27年來，首宗涉及傳媒機構的煽動案，事發在2021年12月底，當時《港區國安法》實施接近一年半，警方國安處人員突然大舉搜查網媒《立場新聞》辦公室，拘捕時任署理總編輯林紹桐及前任總編輯鍾沛權等人，並且凍結超過780萬美元的營運資金。
立場煽動案3被告全部罪成 押後9月底判刑
《立場新聞》即時宣佈停止運作，網站所有文章及影片全部下架，不過，《立場新聞》母公司，以及兩名前總編輯鍾沛權、林紹桐，被控“串謀發布煽動刊物罪”，鍾沛權及林紹桐被拒絕保釋即時還柙，至案件正式開審後才相繼獲准保釋，他們分別被還柙349日以及313日，即是接近一年。
案件2022年10月底在區域法院正式開審，由國安法指定法官郭偉健審理，經歷接近兩年的司法程序，星期四(8月29日)下午宣判，法官裁定3名被告全部罪名成立，面臨最高監禁兩年的刑罰。
鍾沛權聽到法官裁決後表現平靜，而林紹桐因為健康情況欠佳缺席聆訊，法官聽取代表他們的資深大律師余若薇求情後，將案件押後1個月至9月26日判刑，鍾沛權及林紹桐繼續以原有條件保釋。
陳朗昇指裁決有如對立場新聞“蓋棺定論”
案件受到香港本地及國際傳媒高度關注，近百名新聞工作者到場採訪，也有數以百計市民在法院大樓外排隊，輪候法庭旁聽席，有傳媒拍攝到數十名疑似“排隊黨”輪候旁聽席籌號。
前《立場新聞》副採訪主任、香港記者協會(簡稱記協)前主席陳朗昇，星期四以網媒《Channel C》多媒體製作主任的身份，到區域法院採訪《立場新聞》煽動案裁決。
陳朗昇接受美國之音訪問表示，情感上希望裁決有“奇蹟”出現，鍾沛權及林紹桐可以無罪釋放，但是理智上知道”好難”，形容裁決有如對《立場新聞》”蓋棺定論”。
陳朗昇說：“唔(不)開心，我都想是有‘奇蹟’的、我都想他們(鍾沛權、林紹桐)是會沒事的，但是理智又告訴我很難的，但是我想他們沒事吧，由昨晚的心情可能、我都不知(道)啊，即是被拘捕那個又不是我、判那個又不是我，可能覺得好像是對《立場新聞》最終的‘蓋棺定論’，究竟你們、即是我加入那麼久、3年了吧，究竟你們做過些甚麼呢﹖你們做甚麼的呢﹖好像現在要去做一個裁決了。”
未能為前同事討公道感傷心
陳朗昇又表示，對於兩名前總編輯鍾沛權及林紹桐，可能被判入獄感到傷心，而2019年社會運動期間，他代表《立場新聞》做過很多街頭示威的直播，不過，這些直播影片完全沒有被採納為今次煽動案的證供，對於未能為前同事討一個公道，他亦覺得很傷心。
陳朗昇說：“鍾沛權那個情況大家都知(道)了，他在我們(立場新聞)最沒錢的時候，他把房子抵押來去支撐公司，跟著林紹桐的情況大家又知(道)了，他的身體是很差，即是這兩個完全在法律上面我不覺得他們有做錯事情的人，最終可能會被定罪成，之後要坐牢，我覺得對我的心情來講是很差，而且我亦都有一個看法，就是我們立場(新聞)除了有報道、有專題之外，我們的直播是最多人看的，但是我們的直播沒有成為控方的檢控材料，但是亦都沒有成為我們辯方可以為我們討回一點點公道的東西，直播是很多市民因為(收看)直播喜歡看而認識了我，但是最終這些直播的材料幫不了同事，而且幫不了我們最終在這個重要的關頭裡面去討回一個公道，我自己覺得很傷心。”
新聞系學生指有責任旁聽立場案
現年19歲、今年9月即將升讀大學新聞系3年級的Annie接受美國之音訪問表示，她知道可能有“排隊黨”霸佔旁聽席坐位，於是提早到法院大樓輪候籌號，她亦覺得身為新聞系的學生，好像“有責任”要來旁聽《立場新聞》案。
Annie說：“我知道可能有很多‘排隊黨’，我(在放)暑假覺得可以趁這個機會，令到真的多一個人聽到(裁決)都好。因為我讀新聞系，所以這宗案件都是關乎新聞界未來會有些甚麼走向，所以我覺得好像有一個責任要來(法庭)聽聽。”
Annie表示，2019年社會運動期間，社交媒體經常傳閱的文章大部份是《立場新聞》或者《蘋果日報》，當時經常有接觸《立場新聞》的報道，她認為《立場新聞》案的裁決，對香港未來的新聞自由有所警示。
Annie說：“它(立場新聞案裁決)一定會是一個很大的警示，令到可能有些人會知道可能真的有一條界線，知道有些甚麼可以做、有些甚麼不可以做，但是它這條界線我不知道明天可能又有一條新的、會不會界線愈收愈緊呢﹖既然我都不知(道)它會收到哪裡的時候，這樣就先(暫時)不理了。”
Annie又表示，不會因為《蘋果日報》及《立場新聞》相繼停運，而對將來大學畢業後投身新聞工作卻步，她認為新聞界仍然有不同的空間。
Annie說：“即是擔心都會有一點點的，但是我覺得新聞有很多種的，我不一定要只是做政治新聞，還有民生、醫療，很多或者副刊可以做的，我覺得還有空間，所以如果只是想著這麼敏感就不做(新聞)，那麼其他題材就沒人做了。我覺得雖然它們(蘋果日報、立場新聞)解散了，但是其實它們裡面的員工，他們很多時候都自己開一間網媒，這樣可能就變成可能由兩間主要的Media(媒體)，變了很多間網媒，我覺得其實都還有新聞看的，我覺得不算是相差很遠。”
記協指立場案反映香港新聞自由衰落
記協星期四下午就《立場新聞》煽動案，兩名前總編輯鍾沛權及林紹桐被判罪成，發表新聞稿回應表示，裁決足證香港新聞自由嚴重倒退。
記協認為，《立場新聞》案明確反映香港新聞自由衰落，而案件裁決前已經對香港新聞業界造成不可逆轉的傷害。記協在《立場新聞》辦公室被搜查後翌年，即是2022年進行調查，結果顯示97%的受訪新聞工作者認為，該案對新聞自由造成大程度的傷害。
香港傳媒對煽動罪感到憂心
記協表示，《立場新聞》案原主審法官在審訊開始前的最後一刻被更換，審訊歷時接近60日，比原定日數多出接近三倍。控方更於開審後大幅擴大案件審查的範圍，不單審查《立場新聞》的報道、專訪以及評論文章，並就相關編輯、記者及文字的意圖，向被告逐字逐句進行盤問。
今年3月底，香港立法會通過有關中國國家安全的《基本法》23條立法，記協表示，港府將煽動罪最高刑罰增至7年監禁，立場案加劇新聞工作者的擔憂，深化寒蟬效應，對新聞自由構成更嚴重的傷害。
記協表示，近日有政府官員指，媒體在專欄旁提示文章無煽動意圖並不能作為編輯免責條款，《明報》總編輯其後致函專欄作者，呼籲撰寫評論文章時需“知所分寸”，以免危機降臨，顯示香港傳媒對煽動罪感到憂心。港府日前也拒絕向外媒彭博記者發出工作簽證，此等事件足證香港新聞自由現狀。
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