在美中緊張關係日益升溫之際，美國亞裔也因此而面臨著前所未有的挑戰。加利福尼亞州聖蓋博市市長丁言愉(Tony Ding)在接受美國之音專訪時指出，儘管在美國，亞裔面臨的歧視長期存在，但近年來美中關係惡化更容易引發針對亞裔的仇恨和犯罪。
丁言愉強調，美國是一個自由和民主的國家，亞裔只要敢於發聲，投身社會，加強跟其他族裔的溝通融合，就能夠成為美國社會中不可或缺的成員。
根據皮尤研究中心的最新調查，50%的美國人認為中國是美國面臨的最大威脅，而把俄羅斯看作頭號威脅的人只佔17%。這份調查還顯示，在這次涉及全球24國的大規模民調中，三分之二的受訪者對中國抱持負面看法，不喜歡或非常不喜歡中國國家主席習近平的人佔比更高，達到四分之三。
美國加州聖蓋博市市長丁言愉告訴美國之音，人們對中國和中國領導人的這種負面看法很容易轉化成對亞裔，特別是華裔的歧視甚至仇視。
“美中關係緊張對在美華人一定會有影響，就像二戰的時候，日裔美國人被關進集中營一樣，兩國關係緊張很容易引起更多的亞裔仇恨和犯罪，這是我們不希望也不願意看到的。政府是政府，老百姓是老百姓，老百姓想要正常的生活，作為地方的市長，包括我們的市議員，希望能把事情分開來，讓老百姓過安逸的生活，”他說。
丁言愉認為，從美國社會來說，對亞裔的偏見一直存在，只是在政治環境惡化時顯得更加突出。消除仇恨不是一朝一夕就可以完成的，因為這種仇恨是出於長期的隱藏性偏見。美國需要時間對亞裔的長期偏見慢慢消除。
丁言愉指出，在美華人其實一直在為消除仇恨而努力，就像2021年亞特蘭大按摩中心槍擊事件之後，亞裔社區組織遊行抗議種族仇恨，48小時之內得到了30多個華人社團和20多個華人議員的支持，有1000多人參加，這說明大家都很重視。“我們很感激這些社團的民選官員，美國本身對亞裔偏見很嚴重，我看到那些美國出生的亞裔青少年在公開演講中說，從小被其他同學認為不是美國人。我也曾和一個同事在疫情剛開始的時候走在街上，當時正好在競選，遇到一大堆搞活動的年輕人，他們沒戴口罩，我們也沒有，他們沖我們喊：'Wear mask!”(戴上口罩)，意思是你是亞裔，你有病毒。我們需要跟其他族裔有更多的溝通，不能做只會埋怨的'啞裔'。”
作為第一位曾經是中國留學生、第一代上海移民的美國市長，丁言愉的經歷和努力與美國亞裔的奮鬥和堅持產生深刻共鳴。丁言愉於2020年3月當選為聖加布里埃爾市議會成員，並於2022年擔任市長。儘管因為英語不是他的母語而面臨許多障礙，但他克服了這些困難，在自己的職業生涯和社區中做出了重要貢獻。他堅信，作為一個自由和民主的國家，美國擁有豐富的機會，每個人都可以通過努力實現改變。他的願望是鼓勵更多的美籍華人移民積極參與政治，為社區和市民服務。
當談到如果沒有來美國，他在中國會不會也走上政壇，成為市長時，丁言愉直言不諱地說：“不會，我的出身不好，是資本家的後代，絕對不可能從政。實際上我是資本家的孫子，但從來沒有一天享受過資本家的生活。”
丁言愉指出，中國從一出生就把人劃入三六九等：“我們從小被教育說人人平等，長大後發現並不平等，首先制度就不平等，甚至把人分成什麼'紅五類'和'黑五類'。我認為製度本身就不應該有特權，但中國到處是特權，這個不可以，那個不可以。政治應該是為了大眾的利益，而不是服務於一個人。就像我們市政府會尊重每一個人的提議和建議一樣，我們給需要幫助的人提供流程化的幫助，但你要是想要特權，對不起不可以，這裡是美國，做任何事情都需要合規合法。”
“坦率來講，我的個性並不適合在中國從政，在中國走仕途必須要被領導看重，要阿諛奉承，這些我都做不來，”丁言愉說。“小的時候我真的不喜歡政治，來美國之初也沒想到從政，但是在美國生活了幾十年，美國的製度鼓勵我們這麼做，讓我當上了市議員和市長。因為在美國我只需要服務好我的客戶，做生意完全靠服務，做事業也並不需要靠關係。”
“我的性格比較認真，選舉中有很多挫折，越是有挫折越是要全力以赴，不管選得上選不上。開票的過程也跟做雲霄飛車一樣，最終我以14票贏了前面三個任期的對手，美國有句話叫：'No vote No complain'（不投票就別抱怨），說明每一票都很重要。在我之前當選的人中，前一次的人贏了5票，再前一次的人贏了2票，這就是美國的製度。作為第一代移民，我們感謝美國給予我們機會，讓我們擁有良好的教育、工作和生活，”丁言愉告訴美國之音。
丁言愉表示，在美國生活工作了幾十年，這裡的民主和自由使他從心底里要報效這個國家。他舉例說，美國有絕對的集會遊行自由，即使在疫情期間，政府照樣給抗議遊行者以保障，因為抗議行為和集會自由是美國憲法給予的保障。“我30多年前來美國自費留學，自詡為'洋插隊'，就是不想參與中國的政治，想有好的生活、教育環境。事實證明美國確實有好的製度環境，老百姓好好工作就能安居樂業，因為美國的製度很嚴格，對有錢有勢的人會有很多限制，限制他們胡作非為。”
作為成功走上美國地方政壇的第一代華人移民，丁言愉和其他志同道合的人們不僅對美國感恩，更致力於培養下一代政治領袖。他認為，不發聲的亞裔無異於“啞裔”，所以一定要鼓勵亞裔年輕人發出自己的聲音。“我們每年組織演講比賽，讓學生探討跟社區政治相關的話題，激勵他們成為亞裔社區的發聲者，並倡導其他社團組織開展更多活動，鼓勵年輕人站出來發揮自己的作用，”他說。
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