擁有約200萬現役軍人的中國軍隊是世界上規模最大的武裝力量之一。習近平上台以來，中國分別在2015年、2017年和2019年舉行三次大閱兵，頻率和規模為中國近四十年來之最。
隨著中國在南中國海等爭議領土部署軍事設施，重金發展航母，不斷革新軍事裝備，中國軍隊戰力的提升也越來越多受到美國的關注。
一些美國專家認為，中國在人工智能等領域對美國構成挑戰，而美國的應對計劃仍然顯得不足。
軍力宣示和技術革新
中國軍力的發展方向與其在南中國海等地愈加強勢的地位相輔相成。近年來，中國當局在南中國海爭議海域建設人工島，並在島上建立軍事設施，為潛在的軍事衝突做好準備。據《華爾街日報》報導，中國日前在南中國海裝備了干擾雷達通訊的軍事設備，同時中國軍隊正在南中國海籌備至今規模最大的演習。
技術革新為中國的軍力宣示提供了支持，一個例子是大型航空器的進步。中國的大型航空器一度依賴於進口，但最近十幾年來，中國在飛機研製方面投入巨大，商用和軍用飛機技術都有了長足的進步。在軍用飛機方面，世界上最大的水陸兩用飛機AG600“鯤龍”已在去年12月完成首飛，先進的隱形戰機也在不斷推陳出新。
與此同時，中國政府面對科技發展表現出了強大的學習和適應能力。上個月，中國召集了120名人工智能和量子計算方面的專家組成一個研究機構，專注於軍事領域的研究。他們研究的重點之一，是用人工智能幫助核潛艇指揮官在戰鬥中快速做出決定。
中國軍隊的另一個關注點是量子技術。量子計算機有強大的計算能力，可以幫助破解敵軍的密碼、跟踪目標，特別是跟踪現有技術難以識別的隱形戰機等。此外，量子技術還能加強軍事通訊的安全性。2016年8月，中國發射了一枚量子衛星，到2020年，中國計劃開設量子研究超級中心，而軍事應用是其中重要的項目。
此外，無人機、電磁炮、超音速導彈、深海偵查器等也是中國軍事科技發展的方向。
美國面臨的挑戰
OTH情報公司創始人和首席執行官泰特·努爾金表示，中國對美國的軍事挑戰主要在兩方面，一是電子戰，二是人工智能。
努爾金認為，儘管美國在電子技術方面仍佔很大優勢，但中國已經意識到不足，並有完整的提升解放軍電子戰力的計劃。努爾金表示，中國的優勢在於軍隊、航空、網絡安全等部門之間可以協同配合，整體提升中國的電子戰力。
在人工智能方面，努爾金表示，中國不只是簡單地模仿美國，而是投入重金建設自己的人工智能基礎設施，如大型的計算中心等。努爾金認為，在人工智能和認知科學領域，中國可能一舉做到超越美國，而不只是趕上美國。
美國進步中心國家安全和國際政策部副主任凱麗·麥格薩門認為，從國家層面上而言，美國對如何應對中國的軍事挑戰準備不足。麥格薩門說：“五角大樓和國家安全局的工作更關注正在發生的事情，比如敘利亞的化學武器和俄羅斯的網絡攻擊，但對於即將發生的事情缺乏遠見，缺乏統籌安排。”
麥格薩門認為，在美國的盟友中，歐洲對來自中國的挑戰準備最為不足。她建議美國應該與歐洲的盟友進行更多的軍事聯絡，幫助其應對中國的軍事擴張。
