中國官方新華社旗下的期刊“半月談”本月揭發，在北京、河北等地營運的社區食堂營運遇到困難。有評論認為，這類食堂違反市場規律，不排除會步向“爛尾”，但也有人認為，社區食堂乃至供銷社是共產主義的重要像徵，不會輕易消失。
中國官方新華社旗下的期刊“半月談”2月4日發表文章，重點分析數月以來在中國各地興起的社區飯堂。文章表示，這類飯堂為老年人用餐或不喜歡做飯的族群提供了方便，但收費相對低廉，利潤有限，未必可以抵消房租等高昂成本，而且顧客以老年人為主，因此飯菜標榜清淡，若要同時照顧其他顧客的口味，成本大增的同時客源卻未必按比例增長。此外，部分居民憂慮，經營者會基於利潤考慮使用快將到期的食材以及降低衛生標準。
台灣龍華科技大學通識教育中心助理教授賴榮偉對美國之音表示，社區食堂不僅違反市場規律，而且會對整個產業鏈產生消極影響。
賴榮偉說：“它的試點不僅是食堂，還包括未來的理髮店美容店等等。這當然會衝擊到市場多元化的發展，甚至會讓市場經濟原本的優越性被扭曲。它希望營造（一種現象），這樣的照顧會惠及老百姓，另一方面卻對外表示財政出現了問題。名義上是照顧老百姓，但實際上是把這些失業人士和家庭婦女集結起來，從事這些虧本的事情。”
社區食堂以“國營”為號召觸動民眾神經
不少這類社區食堂以“國營食堂”的招牌作為招徠手段，但此舉觸動了人們的神經。有人更把社區食堂與人民公社時代的“公社食堂”相提並論。
接受美國之音專訪的台灣淡江大學中國大陸研究所助理教授曾偉峰
表示，社區食堂使人聯想到上世紀八十年代中中國改革開放初期，集體經濟和市場經濟共存的情景。
曾偉峰說：“集體經濟一開始還做得不錯，可是久而久之，到了九零年代（這類企業）就大量倒閉了。社區食堂東西都是用最普通的。口味都是一致的。中國民眾害怕返回舊體制。當市場經濟出現後，民眾願意多花五塊錢去吃好吃一點的。”
去年10月，中國國家住建部、民政部發布通知，要求各地政府選取三至五個社區開展試點，對民生服務“大包辦”，包括配建“社區食堂”。按照當時計劃，這類食堂兩年內會推廣至中國全國。
中國時評人“維辛”接受美國之音採訪時表示，社區食堂其實是動態清零政策的配套計劃。
維辛說：“當然它也符合老年化社會到來的趨勢，（也是）去年的第七次人口普查結束之後的行動，原本是為了應對動態清零可能長期化的方案，便於在隔離的狀態當中能保障老人的食物供應。社區食堂具備多種營運模式：有完全市場化的，也有補貼的，也有完全公益性質的。 這三種模式在目前情況下都面臨難以為繼的情形。”
台灣淡江大學學者曾偉峰估計，有關計劃旨在以國家力量緩解社會問題。
曾偉峰說：“它們可以想到這種方式是因為它們共產主義過去就有這樣的經驗：回應社會穩定或者經濟發展和物價問題。它用國家的力量去推動這些事情，而且這些事情本來就有基礎。這個東西也符合習近平所謂的‘共同富裕’的基調，可是它在很多政策上反而抑制了市場發揮更大潛力，”
分析：社區食堂反映習近平意識形態
社區食堂在中共二十大習近平順利連任後紛紛上馬。台灣龍華科技大學學者賴榮偉表示，有關計劃可以被視為習近平的一面鏡子。
賴榮偉說：“在他（習近平）的意識形態裡面，他可能認為社會主義的初級階段已經走得差不多了，準備要向共產主義過度，可能他也認為，社會主義不能永遠停留在社會主義的初期階段。我們不排除他的個人意識形態裡面，涵蓋很強的社會主義公有製意識形態。”
賴榮偉認為，社區食堂湧現某程度上反映了中國的財政狀況，也不排除當局期望透過計劃經濟模式實現戰略目標。
賴榮偉說：“是不是就是因為現在它正在面對整個歐美社會對它的經濟封鎖，加上疫情這幾年來，它的經濟發展不順，加上它的財政是否已經掏空了鄧小平創造的國家財富基礎，所以它現在要走一個內部節約，準備因應資本主義國家的封鎖。是不是有點要備戰。是不是有點要降低人民消費的慾望。”
二十大後供銷社出現復甦跡象
同樣具備特殊政治含義的還有供銷社。中共二十大後，中國各地出現供銷合作社全面復甦的跡象。去年10月，中國國務院轄下“中華全國供銷合作總社”據報招聘數千名務員，在全國農村開設五萬家供銷社。計劃經濟年代，供銷社是中小城市、特別是農村物資供應的主要渠道。供銷社快速崛起使人聯想到“糧票”、“大鍋飯”等歷史名詞，更擔心中國會走回頭路。
供銷社會否出現類似社區食堂的困境。兩者會否走向“爛尾”呢？
學者曾偉峰相信，即使社區食堂和供銷社不能蓬勃發展，也不會被全面淘汰。
曾偉峰說：“剛脫貧的農村或者比較偏遠的地區，社區食堂在那邊有政府的補助，至少它們可以溫飽。它們還是具備需求的。像供銷社也是，那些比較遠的地方，市場經濟比較不願意過去的地方。國家設立供銷社其實是便利民眾採購，可是在沿海或者大城市（供銷社）可能就會慢慢減少，要不就是換個像‘愛心餐’這樣的名稱或方式維持下去。”
他說，社區食堂和供銷社已成為共產主義的符號，除非中國改朝換代，否則很可能會一直存在下去。
