根據《南華早報》報導，中國領導人習近平週四（12月1日）在和歐洲理事會主席米歇爾（Charles Michel）的會談中談到了上週末在中國各大城市出現的抗議活動。他表示抗議的原因是中國民眾為三年來的疫情感到沮喪，而抗議的主要人群是學生和青少年。
《南華早報》的報導說，歐盟官員感覺中國可能在考慮取消更多新冠限制措施，走上開放的道路，因為習近平在對話中提到奧密克戎變種病毒的致命性低於德爾塔。
《華爾街日報》駐歐洲記者勞倫斯·諾曼（Laurence Norman）在推特上問道：“難道世界其他地方不是大約兩年前就意識到這件事了嗎？”
德國《明鏡》週刊駐華記者喬治·法裡恩（Georg Fahrion）對中國是否真的要開放感到懷疑。他寫道：“等我看到了才相信。”
美國芝加哥大學政治學教授楊大利則認為，上週末的抗議讓習近平不得不在疫情管控上採取放鬆措施。
“習近平收到訊息了，” 他寫道。
《金融時報》報導，米歇爾在會談中向習近平提出了人權議題。“和平集會是一項基本權利，是記載於《世界人權宣言》和國家機構中的一項權利，”米歇爾補充說。
此前，中國官方一直沒有對外公開承認抗議的存在。在本週早些時候的一場記者會上，外交部發言人趙立堅面對路透社提出的關於抗議的問題，回應稱“你所說的情況與事實不符”。
但抗議的效果似乎正在顯現。在抗議開始的烏魯木齊市，官方第二天便宣佈結束長達100多天的封城。過去幾天來，中國各地逐漸出現了放鬆的跡象，廣州、北京等地相繼宣佈了一些放鬆措施。
人權觀察中國部高級研究員王亞秋表示：“中國政府正在放鬆新冠限制，這歸功於那些勇敢走上街頭的抗議者。除了可見的成果，人們從中獲得的有力量、團結、共同體的感覺將在未來許多年裡都能被感受到。”
《紐約時報》專欄作家袁莉也寫道：“好多人告訴我，如果不是鄭州、烏魯木齊、上海、北京、南京、成都、廣州和許多其他地方的勇敢的抗議者，（封控）的結束不會來得這麼快。那就是勝利。”
但她也指出，習近平依然是一個擁有至高權力的統治者：“中國的新冠‘清零’結束了，那是因為習近平說結束了。這是一場中國公眾被迫為習近平一人上演的一場戲。”
美國評論人士章家敦認為，這次抗議和起到的效果可能會是中國威權統治的一個轉折點：“一個嚴酷政權最危險的時刻就是當它屈服於公眾訴求的時候。從此，長期被壓迫的人們將認識到他們領袖的軟弱，並感覺他們能施壓以促成更多改變。所以，這可能是習近平和中國最重要的時期之一。”
