在全球新冠疫情大流行的一年中，新聞自由度下降，而中國在打壓媒體方全球領先。中國不僅關押記者方面在世界名列第一，還審查和逮捕報導新冠疫情的人士；延遲發放外國記者簽證，限制在外國媒體工作的中國公民；又推出了香港國安法，當局利用該法拘留知名的新聞工作者和民主運動人士。
在全球新冠疫情大流行的一年中，新聞自由度有所下降，中國在打壓媒體方面全球領先。
阻止有關新冠疫情的信息、監禁博客作者、對外國記者施加限制，以及在香港引入國家安全法，逮捕知名民主活動人士。
2020年，中共處於政府壓制媒體的最前沿。
國際新聞研究所副所長斯科特·格里芬說：“這場大流行掩蓋了我認為今年最令人不安的趨勢或發展，這一點在香港尤為明顯。因為我認為這是自由社會與更獨裁社會模式之間更嚴峻鬥爭的一個例子，在自由社會中，新聞自由被尊為基本價值，而在更獨裁的社會中，媒體被理解為政府的傳聲筒。”
北京採取的延遲簽證和限制國內外記者採訪許可的行動，扼殺了國際媒體的報導。
中國警方試圖對澳大利亞記者比爾·博圖斯和另一名澳大利亞記者進行訊問之後，博圖斯被迫緊急離開北京。
12月，中國政府實施了一系列逮捕行動，逮捕了香港《蘋果日報》出版商黎智英以及為彭博社和《紐約時報》工作的中國僱員。
格里芬說：“中國法律的擴展，尤其是港版國安法，已經導致了對新聞自由的重大鎮壓。 我們對此深表關注，因為我認為這是最明顯的例子，要知道這是近期以來，一個享有新聞自由多年的社會眼看著自由被剝奪，實際上是在全世界眼前被剝奪。”
中國表示，他們的做法是在回應美國限制中國官媒記者簽證的行動。
中國外交部發言人汪文斌說：（原聲）“美方一方面標榜新聞自由，另一方面卻對中國媒體在美的正常採訪進行干擾、橫加阻撓，暴露出美方所謂新聞自由的虛偽性，是赤裸裸的雙重標準和霸權欺凌。”
華盛頓將中國官方媒體指定為外國使團，並循北京對外國記者的待遇而對簽證做出限制。
美國國務卿蓬佩奧說：“我感到遺憾的是，中國今天決定進一步取消世界的自由媒體進行運作的能力。坦率地說，（新聞自由）對中國人民真的有好處。在當今全球極具挑戰性的時代對中國人民尤有益處。更多的信息，更多的透明度將會拯救生命。”
中國歷來就有對那些批評政府或報導維吾爾族等少數民族遭受虐待的人進行關押的記錄。
據新聞自由監察組織“保護新聞工作者委員會”稱，2020年中國在關押新聞工作者方面在全世界名列前茅，有多達47位新聞工作者入獄。
保護記者委員會宣傳主任庫特妮·拉德施(Courtney Radsch)說：“今年我們所看到的是有關新冠疫情大流行的報導，既有大流行存在的報導，又有政府對大流行的反應，都導致中國記者入獄。同時導致許多外國記者遭到中國當局驅逐。”
2020年，當獲得可靠、獨立新聞比以往任何時候都重要的時候，專家們擔心，中國當局對新聞界的鎮壓可能預示著令人不安的趨勢。
