中國政府星期一表示，準備“重新安置”180萬煤礦和鋼鐵工人，減少產能過剩。這個決定意味著這兩大行業中15％的工人將面臨失業。中國政府一向以社會穩定為首要任務，在經濟放緩之際，勞工的命運和社會反響令人關注。
中國人力資源社會保障部部長尹蔚民星期一在以次新聞發布會上說，將“重新安置”130萬煤礦系統人員和50萬鋼鐵系統人員，共180萬人。中國國家數據局的數據顯示，中國的煤礦和鋼鐵行業共有1200萬工人。
中國國務院總理李克強星期一說，中國無意通過貨幣貶值打貿易戰，並將通過改革，去掉鋼鐵、煤炭等行業的過剩產能。李克強對在中國參加G20財長和央行行長會議的美國財政部長傑克·盧說了以上這番話。
多年來，中國經濟以基礎建設和出口為主，極大地促進了鋼鐵和煤炭的需求。 2013年，中國的鋼鐵產量將近7.8億噸，佔全世界鋼鐵產量的一半。
而去年中國經濟增長率下跌到6.9%, 為5年來最低水平，對鋼鐵和煤炭的需求也隨之急劇減少，導致這兩個行業產能嚴重過剩，不僅在國內造成失業，而且產能過剩後的低價傾銷，也遭到歐美等其他國家的公司和工人的強烈抗議。西方業界人士批評中國在明知產能過剩的情況下遲遲不肯拿出改革措施。
專家指出，在這種情況下，裁員是必然結果。中國問題專家程曉農說：“這是減少鋼鐵和煤炭過剩產的必然結果，因為這兩個行業現在停產的企業或車間已經數量很大，超過30%以上，這些工人本來就已經處於失業狀態。據粗略估計，這兩個行業共有1000多萬員工，裁180萬隻是十分之一左右。”
據美國鋼鐵學會估計，2015年美國鋼鐵工業也裁員約1萬人。今年2月15日，幾千名歐洲鋼鐵行業人士在比利時首都布魯塞爾舉行遊行，要求歐盟保護行業的公平競爭和工人的就業機會。
歐盟正在考慮是否承認中國的市場經濟地位。
近年來，隨著失業率增高，中國勞資矛盾日益激烈。總部在香港的中國勞工通訊提供的數據顯示，去年一年中國境內罷工次數將近2800次，大約是2014年的兩倍。
中國政府一向以維持社會穩定為首要任務，在經濟放緩之際，宣布這個決定，會帶來什麼樣的社會反響令人關注。程曉農說，鋼鐵和煤礦行業的工人以農民工為主，失業後反彈不會很強，所以政府才敢這樣做。
他說：“農民工的失業是經常的，社會反彈不太大，與失業的城鎮居民不同，他們並沒有對企業的高度依賴性。這也是政府敢於在這兩個行業大規模裁員的原因。 ”
中國官方數據稱，中國的失業率為4％左右，可是外界普遍對此持質疑態度。 2010年3月22日，前總理溫家寶出席中國發展高層論壇2010年會，在會見美方主要代表時說：“我知道美國有200萬失業人口，這讓政府十分焦急，但中國就業人口壓力有2億。” 觀察人士指出，據此來看，中國的失業率至少在15％。
中國政府表示，今後四到五年，每年將撥款人民幣1000億元來安置失業工人。
