100多年前，美國鋁業公司(Alcoa)首先讓鋁製品商業化，這個行業一度在全國各地僱傭了成千上萬名工人，可是現在美國國內的煉鋁工業急劇衰落，來自中國等國家的激烈競爭給美國製鋁業帶來傷害。
華盛頓州維納奇市的冶煉廠工人克里斯莫雷爾斯記得，他在休息日，從手機短信中得知自己被裁員的消息。
莫雷爾斯說﹕“我感到很意外，很慌亂，怎麼辦？我妻子有一份很好的工作，我很幸運，可是我仍然依賴美鋁公司，這家公司有多個年頭了。”
事實上，美國鋁業公司在維納奇已經有64年了，雖然美鋁公司堅持說，他們仍將在美國太平洋西北岸地區造鋁，可是很多被裁的員工表示懷疑。
他說：“他們的建議是‘你要另找工作’之類的。”
莫雷爾斯重新開始，成了一名志願消防員,並希望能轉成職業消防員。
美鋁公司維納奇工廠的業務停滯，1月初裁減了420名工人，這些工人的工資是這個地區平均工資的大約兩倍。美鋁公司在華盛頓州芬代爾市郊外的另一家煉鋁廠的465名工人也很擔心。
巴里霍勒特是這家工廠的廠長。
他說：“一定要注意減產和關廠的不同，我們縮減一個工廠的生產時，會維持運作，這樣有可能重新開始，這和關閉工廠不同。”
霍勒特對州參議員說，太平洋西北岸地區剩餘的鋁工廠面臨‘無限期減產’。他希望市場條件‘會好轉’,可是去年鋁的價格下跌了大約30%。
霍勒特說：“金屬價格不應該停留在這個水平，這是歷史低價，商品周期應該會改變，希望改變時，我們在華盛頓州做好繼續生產的準備。”
15年前，美國有23家煉鋁廠，今天包括芬代爾在內只剩六家，到年中按期實施關閉計劃後，可能會更少。
凱倫麥克白斯是普氏能源資訊的記者，追蹤鋁業的興衰，她說，美國公司面臨中國等國家鋁行業的激烈競爭。
麥克白斯說：“中國完全主導了這個行業，主導了很多金屬市場，不僅是鋁。他們現在佔全球產量的大約一半和全球需求量的一半，所以他們是一個巨大因素。”
麥克白斯說，她為美國的復興加油，不過並不指望復興一定到來。
麥克白斯說﹕“不過，目前，好些冶煉廠正在拆卸，如果價格不很快提高，美國的鋁業要想東山再起有點晚了。”
麥克白斯說，冶煉鋁能源消耗高，因此任何復甦都可能離不開有利的能源價格。紐約州剛剛達成一項補貼協議，維持東北部唯一剩下的冶煉廠再運作三年。
在華盛頓州，資深冶煉工人凱里伍達德說，失去金屬生產會傷害美國的戰略利益。
伍達德說﹕“我不贊成政府為公司提供很多資金，可是作為一個公民，我認為保持美國某些形式的鋁生產很重要，我希望、非常希望西北部可以保留兩個冶煉廠。”
總部設在芝加哥的世紀鋁業公司和美國鋼鐵工人工會正在游說，要求對中國出口的鋁實施制裁。最近，美國勞工部同意美國鋁業工人受到外貿傷害，批准為事業工人提供特殊再培訓和福利。
