中國經濟放緩之際，繼續加大對拉美經濟狀況堪憂國家的融資投入力度，而這些國家能否按期償還債務還是未知數。有學者稱，中國在拉美砸大錢，並非純地緣政治考量，那裡的投資機遇大於風險。
設在首都華盛頓的拉美問題智庫“美洲對話”（Inter-American Dialogue）最近公佈中國拉美融資活動的最新數據。2014年中國向拉美地區提供融資總額為220億美元，超過世界銀行和美洲開發銀行的總和，牢牢坐穩拉美最大“金主”寶座。
該機構說，拉美中國融資大戶是委內瑞拉，2007年以來委內瑞拉已從中國累積融資563億美元，佔中國向拉美融資總額47%。其餘43%分別流向阿根廷，巴西以及厄瓜多爾。該機構中國-拉美項目主任馬麗娟（Margaret Myers）對美國之音說，最新數據符合近年總趨勢，而且經濟放緩並未減弱這種融資趨勢。她說：“中國對拉美融資增加之際，拉美和中國的增長都在放緩。有預測說，中國對拉美等地區的地區融資可能會因此放緩，但實際情況並非如此。2013年中國對拉美融資在增加，而且接受融資的國家和行業也都相同。”
委內瑞拉等國能否按期償還中國債務引起輿論高度關注。華爾街日報說，油價暴跌重創委內瑞拉經濟，總統馬杜羅支持率下降，該國通脹嚴重，肥皂這類日常生活品也嚴重短缺，貨架被掃蕩一空，國家接近癱瘓。歐亞集團分析師莉薩•塔格羅說，中國在委內瑞拉風險敞口很大，擔心該國政局更迭。
談到厄瓜多爾狀況時，馬麗娟說：“厄瓜多爾欠中國巨額債務。現在的問題是，即使不是現在或者不久的將來，厄瓜多爾是否有能力以石油或者其他物品償還中國的債務。要想償還中國債務，厄瓜多爾必須或不得不開放某些雨林和野生動植物保護地帶，這樣勢必會產生環境和社會影響，因為一些土著族裔就生活在這些地區。”
巴巴拉•科施瓦（Barbara Kotschwar）是彼得森國際經濟研究所拉美投資問題專家，尤其關注中國在拉美投資動態。她對美國之音說：中國給委內瑞拉的貸款是以石油作為交換，中國融資冒風險可能不大。她說：“中國為委內瑞拉的大批基礎設施項目融資，是拉美基礎設施項目的最大融資提供者。另外，中國融資的目光相比其他投資者，似乎更側重長期目標。拉美迫切需要改造基礎設施，因此，這些項目可能非常能夠獲利。另外，基礎設施還能幫助中國將其所需拉美商品更有效地運達港口。假如資金用到實處，而且項目被啟動，長遠來講，中國的這種融資將是明智的。”
科施瓦說，中國人對委內瑞拉融資很講實際，並非純地緣政治考量：“很可能的情況是，中國給予委內瑞拉融資，給予委內瑞拉喘息空間，因為委內瑞拉經濟政策糟糕，石油價格下跌又加劇了這種局面。為委內瑞拉融資，使其有喘息空間，實際上也是保護中國已投入的大量資金。中國從委內瑞拉獲得石油，希望獲得石油投資回報。”
復旦大學的沈丁立教授認為，對外經濟援助上，中國現領導比毛澤東和鄧小平似乎都明智。他說：“毛澤東時代的利益觀是只講政治，不太講經濟。鄧小平時代的利益觀是對外開放，引進外資，引進技術，我們在政治上是有欠缺的，不夠講原則的，是經濟重於政治的。現在到了習近平時代，這兩個東西要平衡。從這個角度講，委內瑞拉可以給中國提供能源，現在油價低，這個資源就更好了。另外，在拉美有很多台灣的朋友，我們也需要自己的朋友，我們和台灣是有政治競爭的。”
