美中貿易摩擦持續之際，中國官方成立“美國研究智庫聯盟”，研究美國最新的政治、經濟和貿易情況。
聯盟由中國財政部國際財經中心聯合20餘家中國智庫共同發起，7月14日在北京舉行成立儀式。這些研究機構包括發改委宏觀經濟研究院、商務部國際貿易經濟合作研究院、財政部國際財經中心、北大國家發展研究院、北大國關學院、清華國家金融研究院等。
一些政策研究的從業者認為，中國希望制定更有針對性的政策來緩解與華盛頓之間的貿易爭端，但目前還不清楚是否能奏效。
中國希望了解川普內閣
貿易摩擦使中國更加希望了解川普內閣的決策過程。中國副總理劉鶴曾於今年2月和5月兩次訪美，第一次未能見到川普總統，第二次雖然與川普總統會面，但並未能取得明顯成果。
曾在智庫“中國政策”（China Policy）任職的高女士對美國之音表示，中國的決策圈較為封閉，外交系統裡了解美國政治、經濟制度的專業人士不足，學界和民間智庫希望建言獻策又難以找到渠道。
高女士說：“中國可能通過這次（貿易爭端）意識到對美國、特別是對川普內閣的了解不足，政策缺乏針對性，所以希望增加了解，集思廣益。”
財政部國際財經中心主任周強武在接受官方的中央電視台採訪時表示，中國需要加強對美國產業政策的了解，“研究水平加強了，對於我們跟美國這場貿易戰，也是會提供一些積極的政策建議”。
另據香港《南華早報》報導，社科院美國研究所副研究員劉衛東在會上表示，目前還不清楚中國智庫能在多大程度上影響中國的政策制定。
劉衛東還表示，中國需要更多關注美國的國內政策，比如州政府在中期選舉前關注的問題。他認為這可以“幫助改變華盛頓的想法”。
中國近年來加強智庫建設。2015年初，中國宣布要在2020年以前建設100個國家級智庫。
有分析說，中國可能希望效仿美國政策諮詢的模式，讓這些智庫為政府提供獨立於中央部委的政策建議與諮詢。
有學者認為，中國智庫難以真正獨立於政府。華盛頓智庫威爾遜國際學者中心、基辛格中美關係研究所主任戴博（Robert Daly）說：“中國已經有了一些有建樹的智庫，這些智庫已經成為國際間思想與最佳實踐交流的可信管道，以及新政策構想的實驗室。但是，中國智庫不會有開放社會中智庫的眼界，因為它們的主要任務是提供合理性、提出戰略，以及為既定政策方向提供風險分析。”
