羅馬天主教教廷梵蒂岡的新聞機構梵蒂岡新聞網星期六（2月2日）引述《羅馬觀察報》的報導說，教宗與中國當局去年9月22日簽署了一項關於主教任命的協議。在此之前，教宗方濟各“經過大量的反思和祈禱之後”以“寬仁之精神將無教宗任命而被祝聖的七名中國主教接納到教會中”。
在此之前，梵蒂岡對中國共產黨當局在沒有經過梵蒂岡同意的情況下任命的主教採取革除出教的處罰。據信﹐那7位無教宗任命而被祝聖的中國主教先前就是受到如此處罰的人。
梵蒂岡新聞網的報導說，“教宗方濟各邀請所有七位主教重申其對基督及教會的完全依附，並提醒他們，作為中國人，對民事當局應該表示尊重與忠誠，但作為主教，則被召忠於福音，按照耶穌基督親自教導的: ‘凱撒的，就應歸還凱撒；天主的，就應歸還天主’。”
然而，在中共領導人習近平上台以來，中共對宗教自由採取了自文化大革命以來最嚴厲的打壓政策。中共當局要求中國的基督教會（包括天主教和新教）必須無條件接受中共的領導和控制，教會神職人員必須首先效忠於中共，必須隨時聽從中共的命令，他們在效忠於中共之餘，才可以效忠於教會，忠於他們的宗教信仰。
此外，教會必須接受和服從中共的全面監控，包括必須接受當局在教堂安裝監視攝影機，教會不得向未成年人傳道，否則教會就會被取締，拒絕服從的神職人員和信眾會被拘捕。
自梵蒂岡去年9月與中共當局達成的許多細節遲遲沒有公佈的協議以來，中共當局對包括基督教在內的宗教信徒的打壓進一步升級。
許多觀察人士擔憂梵蒂岡與中共當局的和解協議使中國的基督徒陷入進一步的分裂。專門報導亞洲的天主教事務的亞洲新聞通訊社去年11月13日報導說，在梵蒂岡跟北京達成秘密協議之後，中國原先一直抗拒中共控制的“地下天主教徒痛苦地懷疑梵蒂岡拋棄他們。”
在另外一方面，河南省南陽教區的原地下主教靳祿崗公開就職，獲中國政府承認，但他的職位變成了教區助理主教。中國官方天主教會1月30日說，靳祿崗助理主教在就職儀式中宣誓說，“要堅持我國天主教中國化方向”。
在當今中國，所謂的天主教“中國化”的意思是必須無條件接受中共當局的領導和監控。
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