天主教香港教區榮休樞機主教陳日君星期一（1月28日）在華盛頓獲頒“杜魯門-里根自由勳章”，以表彰他多年來為香港和中國大陸的宗教自由及人權事業勇敢發聲。陳日君說，這項殊榮屬於中國大陸和香港所有那些為自由和民主承受苦難，付出代價的英雄們。
總部設在華盛頓的非政府組織共產主義受難者基金會將今年的“杜魯門-裡根自由勳章”授予這位剛剛過完87歲生日的香港榮休樞機主教。多年來，陳日君從不避諱表達自己的政治立場，他曾公開抨擊中國共產黨血腥鎮壓1989年天安門抗議、殘忍壓制法輪功群體。在香港民主運動中，他也發出頗具影響力的聲音。
“他所做的工作讓很多人把他譽為'香港的良心'，而我們更願意稱他是'中國的良心'，”共產主義受難者基金會主席李·愛德華茲（Lee Edwards）說。
陳日君（左一）等9/26在政總外聲援佔領公民廣場學生（美國之音圖片）
陳日君近來的批評直言不諱地指向梵蒂岡與北京一系列的修好行動。去年9月，雙方達成了歷史性的“初步協議”。儘管協議內容秘而不宣，但教宗表示，他對中國主教的任命有最後決定權。
陳日君對美國之音說：“我為他擔心啊，如果前面的話都是政府說了，那他最後一句話可以說什麼呢？政府提的名字肯定是他們的人了，不是我們教會的人，教宗否決，否決多少次啊，我看將來不太容易。”
陳日君2018年1月10日將一封信交給教宗（美聯社）
耄耋之年的陳日君還專程飛到梵蒂岡與教宗見面，希望他不要輕信北京的承諾。陳日君說，教宗每次見他都很溫柔親切，留心聽他講話。可是他寫給教宗的很多信都石沉大海。
“我寫了很多信他都沒有回信給我，”陳日君說，“現在他們決定的事情跟我的決定很不同，當然他有他的困難，我覺得到現在為止他還是沒有錯的，希望他謹慎一點，因為第一步已經很不安全了。以下的幾步如果他走的話呢，我覺得很困難了，我怕是對教會很不好的。”
美國前聯邦眾議員弗蘭克·沃爾夫（Frank Wolf）和陳日君有著同樣的擔憂。
“我個人認為，你不能相信中國政府，”他對美國之音說，“他們迫害天主教會；迫害新教教會；很多牧師、神父被抓；很多律師被抓；他們掠奪西藏，那裡幾乎是一場文化種族滅絕；一百萬維吾爾人被關進集中營；法輪功一直在遭受迫害。我覺得中國政府不可信任。”
美國勞改研究基金會前董事會成員安·努南（Ann Noonan）從紐約趕來參加當天的頒獎活動。
“我是一名天主教徒，”她說，“我從1995年就開始追踪中國天主教徒的情況。那一年，我到中國去，見到了一些地下教會成員。”
努南說，今昔對比，當下中國基督徒的境遇更糟了。中國持續迫害有信仰的人，拆十字架，不准18歲以下的人受洗，也禁止他們去教會。
出席活動的美國共和黨籍聯邦眾議員克里斯·史密斯（Chris Smith）說，新疆穆斯林、法輪功學員、基督徒、藏傳佛教信徒正在經歷毛澤東時代以來最為嚴厲的打壓。習近平以“宗教中國化”為名對信仰的迫害也達到了毛時代以來空前的程度。
“全世界必須採取更多行動，對抗習近平在中國境內對所有宗教信仰殘酷的、咄咄逼人的打壓，” 他說。
“共產主義受難者基金會”自1999年起每年頒發“杜魯門—裡根自由勳章”，表彰那些終其一生積極奔波，宣揚自由、民主理念，堅決反對共產主義，與共產黨獨裁政權及其他專制統治作鬥爭的勇士們。魏京生、吳弘達、楊建利、陳光誠、多里坤·艾沙等知名民主自由的倡導者此前曾獲此殊榮。
陳日君說，他很榮幸獲得這個勳章，但是這個榮譽不屬於他本人。他說，他在1948年共產黨佔領中國大陸前到了香港，可以說幾乎沒有為自由付出任何代價。
陳日君說，這個榮譽屬於中國大陸和香港境內那些為爭取自由而付出代價的人們，那些真正值得享有此項殊榮卻無法到達這裡的人們。
“我想記住那些英雄們，那些此刻正在中國和香港蒙受苦難的人們，那些為尊嚴、自由和民主發聲的人們，那些知名的和無名的英雄們，”他說。
