華盛頓 —
美國副總統彭斯星期五說，南中國海不屬於任何一個國家，美國繼續在國際法允許的範圍內在任何地方航行和飛行。
中國宣稱對包括主要航道在內的南中國海大部分海域擁有主權。
美國在南中國海有主權爭議的水域進行了數次“自由航行“任務。北京稱這些行動威脅中國的主權。
彭斯副總統星期二乘坐空軍二號專機從日本飛往新加坡參加東盟峰會時據說航線離斯普拉特裡群島(中國稱南沙群島)中國已建立的設施只有80公里。彭斯副總統表示，這也是類似“自由航行”的行動，表示美國不會屈服於恫嚇。
除中國以外，汶萊、馬來西亞、菲律賓、越南和臺灣都對南中國海的部分海域宣稱擁有主權，主權聲索的範圍相互重疊。
彭斯在新加坡舉行的美國-東盟峰會上說：“我們都同意印度洋-太平洋地區容不下帝國和侵略。”
每年經南中國海航道運輸的貨物價值3萬億美元。
