參議院週四以壓倒性多數通過了一項旨在更有力地打擊仇恨犯罪的立法，以應對新冠疫情以來針對亞裔的仇恨犯罪數量激增的狀況。
按照參議院的版本，這份“新冠仇恨犯罪法案”(COVID-19 Hate Crimes Act)將在司法部任命一名官員，加快對仇恨犯罪報告的調查，幫助地方和州執法機構應對仇恨犯罪：比如發布指導方針，建立一個多語言的在線仇恨犯罪舉報系統，建立仇恨犯罪數據庫，幫助地方機構開展預防和報告仇恨犯罪的公共教育運動，為各州提供撥款開設仇恨犯罪舉報熱線，等等。
這項法案的發起人之一、夏威夷州民主黨參議員廣野慶子(Maize Hirono)週四在參議院投票前表示：“通過這項法案，我們將向亞太裔社區發出團結一致的有力信息，當反亞裔暴力在我們國家激增時，參議院不會袖手旁觀。”
根據追踪仇恨事件的倡導組織“停止亞太裔仇恨”(Stop AAPI Hate)的數據，自2020年3月以來，他們已在全國收到近3800份針對亞裔的仇恨事件報告，而在此之前每年大約只有100起左右。 2021年，僅前兩個月就有987起針對亞裔的仇恨犯罪報告。
上個月發生在亞特蘭大一家SPA店的槍擊事件造成八人死亡，其中包括包括六名亞裔女性。這一事件也促使國會兩黨更快採取行動，以更為團結的姿態，頒布針對反亞裔仇恨犯罪的立法。
最終，“新冠仇恨犯罪法案”在參議院獲得了罕見的跨黨派支持，以94票對1票的壓倒性優勢獲得通過。密蘇里州共和黨參議員喬什·霍利(Josh Hawley)投下了唯一一張反對票。
參議院多數黨領袖、紐約州民主黨參議員舒默週四表示:“今天對反亞裔仇恨犯罪法案的投票證明，當參議院有機會工作時，它就可以努力解決重要問題。”
該法案現已提交給了由民主黨控制的眾議院。如果該法案在眾議院獲得通過，接下來將交由拜登總統簽署。
拜登總統此前已對這項立法表示支持，他在3月的一次講話中說：“現在是國會擴大這些行動並把它們寫進法律的時候了。因為我們國家的每個人都應該生活在安全、尊嚴和尊重之中。”
