在美國各地大學支持巴勒斯坦人的抗議活動持續數週並不斷升級之際，美國總統拜登週四(5月2日)對全國發表講話，強調言論自由權和法治都必須得到維持。
“秩序必須佔上風，”拜登在白宮說。不過，他也強調，不同意見是“民主的根本”。
“我們不是一個噤聲民眾或鎮壓異議的威權國家，”他說。 “美國人民的聲音是聽到的。事實上，和平抗議是美國如何應對後果重大的議題的最佳傳統。”
包括眾議院議長麥克·約翰遜(Mike Johnson)在內的一些共和黨議員呼籲派國民警衛隊平息抗議。拜登說，他不支持這種主張。
他說，校園示威並沒有讓他重新考慮處理加薩事務的策略。拜登政府對以色列的在戰爭中的做法提出了批評，但是繼續支持以色列消滅哈馬斯的努力，雖然援以受到了進步派民主黨人和美國穆斯林團體的阻力。
美國伊斯蘭關係委員會(CAIR)副主任愛德華·米切爾(Edward Mitchell)批評了拜登的演講。他說，總統“模糊、兩邊站的講話未能專門提及或譴責挺以騷亂者與執法人員對全國各地抗議加沙種族滅絕的學生髮起的暴力攻擊。”
他對美國之音(VOA)說：“白宮一再急於譴責任何反猶太主義的指稱，但是卻一再未能公開批評反巴種族主義和伊斯蘭恐懼症事件。”
肯定將成為共和黨提名的總統候選人、前總統特朗普(Donald Trump)也批評拜登應對抗議的方式。他示意說，拜登對示威者過於軟弱。
“激進極端分子和極左派煽動者正在大學校園製造恐怖，” 特朗普週三在威斯康辛州沃基肖的一次競選活動中說。 “哪裡都見不到拜登。他什麼也沒說。”
在11月總統大選之前，這些抗議越來越成為拜登的政治難題。共和黨人指責拜登總統對違法現象和反猶太主義熟視無睹，而進步派和年輕選民則對警察鎮壓因為加薩戰爭而出現的亂局感到憤怒。
維吉尼亞大學(University of Virginia)政治中心主任拉里·薩巴托(Larry Sabato)說：“這是一個經典的總統怎麼都贏不了的政策議題案例。”
薩巴托對美國之音說，這個議題對一位民主黨總統候選人來說尤其棘手。多數美國猶太人和多數美國阿拉伯裔通常都會投票支持民主黨總統候選人。
“機率是，今年你不會得到雙方的選票了，或者至少百分比會低於往常。”
拜登譴責了共和黨人把抗議當作競選砲彈的做法。 “在這樣的時刻，總是有那些人要衝進去撈政治分，”他說。
警方鎮壓
週四早些時候，警方對加州大學洛杉磯分校(UCLA)的一座支持巴勒斯坦人的抗議營地採取了行動，拆毀了一道障礙，在下令人們離開之後，逮捕了多名拒不離場者。
警方的行動持續了數小時。警方最初站在抗議營地附近，一度短暫推擠進入該區域，然後在抗議者的歡呼聲中撤退。
大約一個小時後，人數更多的警察捲土重來。起初，在一處廣場盡頭，幾百抗議者擁擠在樓梯和人行道上，使警察無法前進。隨後，警察從另一個方向逼近主抗議營，很快就開始拆除合板、金屬圍欄和帳篷。
在配備頭盔、面罩和警棍的警察努力把人們推擠出該區域之際，抗議者呼喊著「和平抗議」的口號。這些抗議者要求大學從以色列撤資。
除了加大洛杉磯分校之外，全美國各地的大學校園發生了許多挺巴示威，已導致數百人被捕。
在新罕布夏州，警方週三晚間和週三凌晨在達特茅斯學院(Dartmouth College)進行了逮捕，並移除了帳篷。
達特茅斯學院週三出現了一個挺巴抗議營地，校方管理層警告說，這樣的營地違反學校政策。
在德州大學達拉斯分校(University of Texas at Dallas)，警方逮捕了至少17人，隨後清除了一個挺巴營地。
在紐約，警方在福特漢姆大學(Fordham University)逮捕了至少15人，同時清除了一座挺巴抗議營地。
哥倫比亞大學(Columbia University)管理人員週三說，已接近尾聲的本學期餘下的所有教學活動將以遠端方式進行。在此之前，哥大發生了校園抗議，有一座學校大樓被佔領。警方週二晚間驅散了抗議者並逮捕了近300人。
去年10月7日，被美國指定為恐怖組織的哈馬斯突然襲擊以色列南部。根據以方統計，哈馬斯武裝分子打死了大約1200人，其中多數是平民，他們還劫持了大約250名人質。以色列隨後在加薩展開反攻。
以色列誓言消除哈馬斯對加沙的控制權。據加沙衛生部說，以色列已在這座地中海沿岸的狹長地帶打死了超過34,500名巴勒斯坦人，其中三分之二是婦女和兒童。加薩衛生部的死亡數字並未區分平民和作戰人員。
(本文參考了法新社、美聯社和路透社的報道。美國之音聯合國事務記者貝希爾對本文亦有貢獻。)
