白宮和國會領導人都堅定不移地表示﹐美國不會欠14億美元國債不還。目前距離提高聯邦國債上限的截止日期還有不到3個星期﹐但兩黨尚未有跡象達成財政協議。
民主黨和共和黨高級領導人有一點並不存在分歧。那就是﹐不能到了最後期限還未提高美國債務上限﹐以致出現聯邦債務違約。奧巴馬總統的白宮預算辦公室主任雅各布‧盧說﹕“國會的所有領導人和總統本人都承認﹐我們必須提高債務上限﹐現在的問題是如何提高。”
*問題只是如何提高債務上限*
雅各布‧盧是在美國廣播公司“本周”節目中說這番話的。
參議院第2號共和黨人凱爾也表達了類似的信息。他說﹕“美國不會欠債不還。至於能否實現削減開支﹐還有待探討。”
持續幾個星期的磋商﹐尚未能達成所謂的“大妥協”﹐在10年內削減4萬億美元的預算赤字。
這個僵局已經催生出幾個補救計劃﹐準備一旦無法實現4萬億美元的減赤目標﹐就提高債務上限。
參議院領導人正在商談一項計劃﹐允許奧巴馬總統在國會未有多數票授權的情況下﹐仍然可以提高聯邦借債上限。
在共和黨控制下的眾議院﹐本星期將會投票表決﹐預期會決定將提高債務上限﹐與一個較為溫和的減赤目標掛鉤﹐並通過一項憲法修正案﹐要求預算平衡。
大家都清楚﹐這些萬不得已的招數都並非解決美國財政困境之道。
*共和黨堅持要大幅減赤*
來自俄克拉荷馬州的共和黨籍參議員湯姆•科伯恩在哥倫比亞廣播公司的“面對全國”節目中﹐批評提高債務上限而避免國會痛苦表決的做法。
他說﹕“這樣做的話﹐所有議員都沒有壓力了﹐我們就不需為國家作任何艱難選擇﹐就可以通過一項提高債務上限的計劃。”
來自佛羅里達州的另外一位共和黨籍參議員馬爾科‧盧比奧﹐嚴厲抨擊了任何弱化減赤字目標的做法。
他說﹕“真正問題不是債務上限﹐真正的問題在於債務本身。如果我們只是提高債務上限﹐而針對美國的債務問題沒有可信的解決辦法﹐那麼我們就會有大麻煩。”
8月2日是提高聯邦政府借債上限的截止日期。美國財政部官員說﹐超過這個日期﹐美國政府就有違約的風險。
白宮預算辦公室主任雅各布‧盧表示﹐現在仍有時間達成協議﹐避免財政災害﹐但是他補充說﹐時間已經不多﹕“要托到最後時刻才能解決問題﹐這實在有些不幸。有時沒有後果﹐但是現在全世界都在看着我們。我們應當做好我們的工作。”
信用評級機構已經發出警告說﹐可能調低美國債務信用評級。一旦這樣﹐投資者和債權國就會失去對美國債券的興趣﹐美國需要提高債券利率來吸引買家。經濟學家警告說﹐更高的利率﹐會嚴重損害美國目前並不穩固的經濟復甦。
