南韓正在調查三十年前是否有毒脫葉劑“橙劑”埋在韓美軍基地的事件。至少三名美國退伍軍人指稱﹐美國政府隱瞞發生在卡羅爾軍營的事情。卡羅爾軍營在首都首爾南方135英里。但環保人士說﹐這只是美軍污染他們土地的例子之一。
正當美軍準備要將許多設施歸還給南韓政府﹐分析人士說﹐環境破壞已經損壞了美國在當地人心中的形象。
幾個星期以來﹐卡羅爾軍營成了駐南韓美軍和南韓環保人士的爭端中心。在基地外面﹐許多旗子寫著要求美國說出他們使用橙劑這類有毒化學物﹐和補償受害者的有關真相。
這項爭端的發生﹐是三名曾在1970年代末駐紮在卡羅爾軍營的美國退伍軍人最近聲稱﹐他們被下令將橙劑埋進營地地下。橙劑是一種脫葉劑﹐曾在越戰期間使用﹐已知會致癌和其他嚴重疾病。橙劑在1960年代同時也被噴灑在南韓非武裝區﹐以阻擋北韓滲透。
*環保人士呼籲修改《駐韓美軍地位協定》*
一個美韓聯合調查小組最近公佈了他們調查的進展結果。比什邁爾上校6月23日在卡羅爾軍營記者會上講話說﹕“證據顯示﹐在卡羅爾軍營或附近地區沒有發現橙劑。”
駐韓美軍說﹐1970年代有其他脫葉劑埋在營地內﹐但在幾年內就挖出並移走了。微量的化學物質還殘存在土壤中。然而﹐卡羅爾軍營外地下水的有毒物含量並沒達到危險程度。
但環保人士還沒打算要解除美軍基地有毒化學物的威脅。南韓綠色聯盟的鄭仁哲(音譯)說﹐除了卡羅爾軍營﹐還有許多其他軍事基地污染的例子。鄭仁哲說﹐過去二十年在美軍基地附近看到了47個環境污染的例子。他說﹐最嚴重的例子是2000年美軍將甲醛倒入首爾的漢江。
這起事件發生在龍山要塞。這個軍營是26個將在2017年前歸還給南韓政府的美軍軍營之一。環保人士說﹐許多這類場地都被污染了﹐他們希望美國將它們恢復到原來的狀態﹐並負擔所有的清理費用。但是﹐根據管理美軍在南韓運作的協議《駐韓美軍地位協定》﹐美國並沒有責任。
鄭仁哲說﹐《駐韓美軍地位協定》將整個責任丟給南韓並不公平。他說﹐《駐韓美軍地位協定》只允許美軍有權決定什麼會對人體健康構成嚴重威脅。南韓政府無權質問﹐也無從評估清理那些基地的費用究竟有多少。因為這些理由﹐鄭仁哲說﹐他想就這項協定重新進行協商。但一些分析人士說﹐這並不是好主意。
*專家﹕修定《協定》有如潘多拉效應*
斯奈德是華盛頓亞洲基金會美韓政策中心主任。斯奈德說﹕“試圖開啟《駐韓美軍地位協定》相關議題就跟打開潘多拉盒子一樣會引起災難﹐因為世界各地有很多不同的《駐韓美軍地位協定》﹐如果你開啟一個例外﹐那其他地方也會想要改變。”
斯奈德說﹐卡羅爾軍營調查小組是一個兩國政府合作解決環境問題的好例子﹐但華盛頓方面應該考慮承擔部份的費用。斯奈德說﹕“確實必須要求雙方盡到責任﹐我想如果以錢方面的合作來看﹐希望可以用有效的方式來解決。”
*學者﹕建議對南韓人民作出表態*
位在首爾的亞洲研究所國際法與衝突解決中心主任申昌勳(音譯)同意這樣的說法。他說﹐軍事基地的環境問題導致美韓關係緊張。
申昌勳說﹐無論是否在卡羅爾軍營發現橙劑﹐美國應該向南韓大眾作出某種表態﹐但用詞必須謹慎。申昌勳說﹕“一定不能道歉﹐因為道歉代表了他們承認有責任﹐但必須是某種論述﹐像遺憾。”
申昌勳說﹐如果韓國人相信當地美軍不在乎他們的健康和安全﹐他們可能將憤怒導向政府﹐而時機剛好是在選舉年之前。
