在日本發生九級大地震兩個多月後﹐較強的餘震仍時有發生。那場大地震引發了海嘯﹐造成2萬5000人死亡或失蹤﹐並導致一座沿海核電站發生核災難。僅在這個星期就有五個震級在里氏五級以上的餘震發生。然而﹐科學家警告說﹐最大的餘震還尚未發生﹐而且日本內陸也有可能會發生新的地震。
日本人再也不想聽到這些令人膽戰心寒的報導了。一位日本放送協會(NHK)的播音員播報3月11日大海嘯襲來時的場景﹕洶湧的海水衝走了房屋﹑漁船和靠近海岸的汽車。
然而科學家警告說﹐這樣的情況還會再次發生﹐不過是早晚的問題﹐只不過規模會相對小一些。
日本和美國的科學家在對這場九級大地震進行分析後得出了這樣令人感到警醒的結論。
*斷裂的斷層預示更多地質活動*
一些研究指出﹐下沉的太平洋板塊和日本所處的位於上方的板塊相互交錯達60米。研究顯示﹐斷層中有五個區域在地震中發生斷裂﹐這些發生斷裂的斷層涵蓋600多公里的地區。這也就預示會有更多地質活動發生。
同時﹐由於3-11大地震把同一斷層的壓力轉移﹐一些科學家發出警告﹐一場8.0級的地震會在更靠近東京大都會的地區發生。東京大都會地區居住着3000多萬人口。
但也有一些專家劃定了一個範圍更大的區域﹐北側甚至到達北海道。
日本一些資歷最深的地質學家估計﹐這場地震發生的時間範圍將是現在到未來10個月之間。
不過﹐名古屋大學地震﹑火山和減災研究中心的鷺穀威教授對這樣的短期預測持謹慎態度。
鷺穀威說﹕“我不是很肯定這些有關對餘震發生的具體預測的理論依據。餘震發生的時間和地點都有很大差異。餘震可以在主震發生後的一個月或者幾天之內發生。但也可能會在幾十年之內發生。”
*對餘震強度﹑時間看法不一*
美國西北大學的地球物理學家賽斯.斯坦說﹐對餘震強度的預測和歷史資料吻合。與鷺穀威教授一樣﹐斯坦也認為餘震會在更長的時間範圍內發生。
斯坦說﹕“他們在考慮發生八級地震的可能性﹐這也是有道理的。我們所觀測到的世界上地震發生後強度最大的餘震通常要比主震小一級﹐一般是在幾個月內發生﹐但也可能是在幾年後。”
名古屋大學的鷺穀威教授說﹐3-11大地震還“激活”了內陸的斷層。他說﹕“它們可能不會有八級那麼大﹐但是因為地震就在我們城市﹑房屋下面發生﹐這些地震將會是災難性的。”
西北大學的斯坦認為﹐鑒於3-11大地震是有記載以來的第四大地震﹐日本發生更多地震的危險增加。日本是世界上發生地震最頻繁的國家。
斯坦說﹕“我們有時候把地震和小孩子們玩的一種叫做‘陷阱’的游戲做比較。你有一些小磚塊和一個活塞彈簧﹐彈簧擠着磚塊。如果你推動一塊磚﹐那麼其它磚塊被擠壓和交錯的機會也就增加了。因此如果你把日本想象成那樣的話﹐你就會發現在這麼大一場地震發生後﹐其它斷層上發生很多較小地震的可能性就會存在。”
地震學家提醒公眾﹐他們的研究仍然無法十分精確。他們表示﹐在預測大地震有可能發生的位置方面有了一些進步﹐但他們仍然不能預測地震發生的時間。
*近期特大地震未能預測*
地震學家還承認﹐通過研究歷史數據他們並沒有預期日本今年會發生這次大地震。
同樣﹐2004年12月印度尼西亞以西海域發生的9.3級大地震也沒有被預測到。
這就使地震學家和地質學家重新對世界隱沒帶進行研究。隱沒帶是指一個大洋板塊沉入到一個大陸板塊或另一個大洋板塊而形成的聚合板塊邊緣區域。
一些學者通過對新數據的分析後對傳統理論提出挑戰。他們指出﹐世界上絕大多數隱沒帶都可以產生九級或九級以上的地震。
