“聽黨指揮，能打勝仗，作風優良”，這是習近平2013年3月對人民解放軍提出的強軍目標，此後，它像銘牌一樣成為解放軍的宣傳標配。近日，中國的一名脫口秀演員李昊石在演出時用“作風優良，能打勝仗”稱讚野狗的生存和戰鬥能力，被指“侮辱”解放軍。此事引發的輿論風暴以及官方對李昊石的立案調查和笑果公司的巨額處罰，可以看作中國輿論場轉向和社會政治文化惡質化的一起標誌性事件。
5月10日，習近平親臨雄安，這是習在雄安新區設立後的第三次考察。與前兩次不同，這次由三位“親王”——國務院總理李強、書記處第一書記蔡奇和國務院常務副總理丁薛祥，兩位“侯爵”——中組部長李乾傑、國務院副總理何立峰陪同，等於將半個政治局常委班子搬到雄安，其規格之高，打破中共歷史之最，開創了又一個習的“新範例”。尤其是總理陪同考察，在中共建政史上絕無僅有，按過去慣例，總書記和總理必有一個留京，不能同時外出，更不能同去一個地方，除非有某種極罕見的重大事情發生。然而考察雄安，顯然不屬於這種情況。
對習近平來說，在有了“核心”的稱號後，他現在最想要的是“人民領袖”了。 “核心”雖然意味著大權在握，但“人民領袖”除此之外，還意味著一種政治和道德的權威和神聖，自己的統治得到人民的擁護和支持。所以當局總想將這個稱號正當化。
上週三習近平和澤連斯基的通話讓很多觀察家感到有些突然。儘管國際輿論傾向認為習澤二人以某種形式的直接對話會在某個時候進行，但對何時對話是沒有把握的。
中國駐法國大使盧沙野在接受法國媒體採訪時質疑蘇聯原加盟共和國獨立後的主權地位，在歐洲引發軒然大波，這是典型的“一言毀邦”，讓外界尤其歐洲國家質疑中國呼籲俄烏停火止戰的立場和誠意。從這個角度看，一些媒體懷疑，作為駐外大使，盧沙野的這個“失言”，不會僅僅是表達他個人的看法，很可能是得到外交高層乃至習近平本人的授意，代表外交當局對外的一種試探放話。
自中共二十大提出中國式現代化後，當局不僅在內政上將它作為主軸，也將其作為外交的推銷目標。官方智庫和學術機構更是將它當作各類論壇和研討會，尤其是國際會議的主題。比如最近的兩個會議——由中國外交部主辦的藍廳論壇和一幫有學術身份的前官員創辦的“讀懂中國”，前者冠以“中國式現代化與世界”，後者題為“中國式現代化與世界新機遇”。
中共正在緊鑼密鼓地部署和推進習近平思想主題教育活動。在中共70多年的統治史上，此類主題教育活動太多，但這次給人感覺特殊的地方，是當局的重視程度，習近平親自部署動員，以致出現了過去在蘇聯時代的政治笑話中才出現的笑話：習近平在學習習近平思想的會議上，號召全黨學習習近平思想。
美國國會眾議院3月27日通過了《中國不是發展中國家法案》(PRC Is Not A Developing Country Act)，理由是中國已是世界第二大經濟體，佔全球經濟的18.6%，經濟規模僅次於美國，既然美國被視為發達國家，中國也應如此。中國則批美國“不懷好意，想著法子打擊中國”。
蔡英文和麥卡錫在美國會晤，招致北京的強烈不滿，中國外交部、國台辦、全國人大外委會、國防部四部門發表聲明或談話，抨擊麥蔡會，陣仗堪比去年佩洛西訪台時北京的反應，只是少了全國政協外委會。習近平也藉同歐盟委員會主席馮德萊恩的會談直接表態，台灣問題是中國核心利益中的核心，誰要是在一個中國問題上做文章，中國政府和中國人民絕不答應；誰要是指望中國在台灣問題上妥協退讓，那是癡心妄想，只會搬起石頭砸自己的腳。
馬英九卸任七年後的首次大陸行，外界更多從台灣內部的政治去觀察，從中國大陸的角度看，馬這次訪陸，大陸要達到兩個目的，一是降低兩岸軍事衝突的風險，向台灣民眾和國際社會展示中國是個愛好和平的國家，為中國經濟的發展創造一個好的地緣環境；二是試圖影響台灣2024年初的總統選舉，讓國民黨能夠重新執政。
習近平3月20日至22日造訪俄羅斯，這個時間比多數觀察家預測的要早。這也是習在連任國家主席開啟第三任期後的首次出訪。中國外交當局宣稱習的訪俄是一次“友誼之旅、和平之旅”。友誼之旅是針對中俄關係的，和平之旅則暗示習有斡旋俄烏衝突之意，尤其在北京對沙特和伊朗這兩個中東死對頭調停言和後，外界普遍懷有這種想像。
李強以三票反對八票棄權當選國務院總理，中國進入“新習李”治國階段。儘管木已成舟，很多人依然會追問，習近平為什麼要強保李強做總理？畢竟去年上海的封城讓李背上了一個沉重包袱，即便在專制體制下，也得考慮這個因素。
在乏善可陳的中國兩會上，黨政機構改革無疑是個重頭戲。在二中全會宣布要部署新一輪機構改革後，外界充滿好奇，等待著兩會端出一盤怎樣的機構改革“大餐”來，港台媒體更預先放出消息，吊足了人們的胃口。不過，從兩會公佈的國務院機構改革方案看，似乎有點雷聲大雨點小，傳言中的將公安和國安兩部劃出國務院，歸屬要成立的中央內務委員會管理沒有出現；雖然組建了一個新的金融監管機構，但也未暗示會成立中央金融工委。
中國全國兩會正舉行，候任總理李強即將走馬上任，展開他未來五年的施政生涯。此時，路透社一篇有關“中國新二號人物如何加速習近平清零政策的結束”報導，是否會在所謂新“習李關係”上投下某種變數，引人聯想。
在俄羅斯入侵烏克蘭一周年前夕，中國外交部先後發布了《全球安全倡議概念文件》和《關於政治解決烏克蘭危機的中國立場》（以下簡稱“概念文件”和“立場文件”）兩份重磅外交文件。說它們“重磅”，是因為中國外交當局如此“鄭重其事”地幾乎在同一時間就國際秩序和安全問題以及涉及他國的國際熱點事件發布兩個文件，宣示立場和態度，還是第一次，尤其考慮這個時間點選擇的微妙，顯然北京不是臨時起意，而是對此醞釀準備了有段時日。
聊天機器人ChatGPT的出世可能是人類近年取得的最重要技術突破。在現今的國際格局下，任何一項有著重大創新意義的技術，都不可避免地會被視作或拿來用作大國間的競爭工具。我們看到，在對ChatGPT的各種討論中，特別是在中文世界，一個被許多人問到的問題是，為什麼ChatGPT不是最先在中國而是在美國發明的？
根據中國知名科幻作家劉慈欣的小說改編的電影《流浪地球2》在今年春節檔取得得了票房和口碑的雙豐收。在海外影評網站IMDb上，美國人給的評分也有7.8，這個分數還是相當不錯的。中國國內這段時間對這部電影和另一部電影《滿江紅》的討論非常多。不過，從中國官方的宣傳看，顯然更偏愛《流浪地球2》，北美市場和大陸同步上映此片。
“气球事件”在美掀起的舆论风暴，相信一定超出此事刚曝出时北京的预估。这当然跟美国内的反中政治气氛特别是共和民主两党的斗争有关。但就大众而言，中国的高空气球不管“误入”还是“侵入”美领空，对他们产生的心理冲击类似于1957年苏联抢先发射人造卫星的史普特尼克时刻，或者日本在1944—1945年间向美国投放的气球炸弹。
中國的農曆新年過完，接下來，還有一月，全國兩會就要登場。今年兩會因為換屆，受到的關注可能也是近年最高。當局前不久公佈了政協委員和人大代表名單。外界已從名冊中看到了將要在兩會上公佈的一些人事安排和政治動向。其中，最引人矚目的是國務院副總理，隸屬團派的胡春華將出任政協副主席；同為國務院副總理的前常委韓正則料接替要退下來的王岐山，出任國家副主席，成為第八號人物。這是鄧聿文為美國之音撰寫的評論文章。這篇特約評論不代表美國之音的觀點。
有中國的經濟學者認為，上週召開的中央經濟工作會議是近10年來最重要的一次經濟工作會議。說它最重要，是因為中國當下的經濟形勢似乎可以用壞得不能再壞來形容，而明年又是中共二十大後的所謂開局之年。中國人講究風水，開局好不好，對社會心理和預期都有重大影響。新的領導班子到底有幾斤幾兩，能不能服眾，明年的經濟表現是關鍵。
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