在越南抱怨中國科考船和其他船隻未經越方同意駛入越南專屬經濟區海域活動幾個星期之後，由美國“羅納德·里根號”航母（USS Ronald Reagan）率領的一個海軍戰鬥群星期天（6月25日）抵達越南中部的峴港訪問。
里根號抵達峴港之際，美越兩國正在慶祝雙方確立“全面夥伴關係”十週年，兩國不僅經貿關係日趨密切，而且都對中國的軍事擴張以及在南中國海的強勢行為抱持共同的關切。
中國一艘科考船以及多艘海警船和漁船不久前曾在南中國海的越南專屬經濟區海域內活動了幾個星期，最後迫使越南外交部向中方提出交涉，要求這些船隻離開越南專屬經濟區海域。
據法新社報導，中方船隻最後於六月初離開了上述海域。
法新社引述一位在堪培拉新威爾士大學的阮姓博士研究生的話說，“（航母）訪問傳遞出的信息就是越南持續通過改善與美國以及其他域外國家的安全關係來形成對中國關係的平衡。”
在里根號訪問峴港之前，印度海軍艦艇上個月也曾停靠峴港訪問。而僅僅在幾天前，日本海上自衛隊最大的一艘軍艦也停靠訪問了越南東南沿海的金蘭市。
“最近，越南接待了來自不同國家的海軍艦艇的訪問，這次將是美國海軍羅納德·裡根號的訪問，” 越南外交部發言人范秋姮在上週四舉行的一場記者會上說。 “這是為了本地區和世界的和平、穩定、合作和發展而進行的正常友好交流。”
新威爾士大學阮姓博士生向法新社表示，如果華盛頓想要維持在當地的絕對優勢軍力，維護密切的美越關係就是關鍵。
“美國希望通過派遣其海軍最強大的資產之一訪問，讓越南成為一個最可信任、最可靠的一個夥伴，”阮先生說。
美國國務卿安東尼·布林肯今年4月曾對越南進行過一次短暫的訪問，並在會晤越方高層官員時表示要提升美越之間的外交合作關係。
里根號是越戰結束後美國航母第三次訪問越南。美國海軍“卡爾·文森”（USS Carl Vinson）號航母2018年首次訪越，停靠峴港。而另一艘“西奧多·羅斯福”號航母2020年停靠與訪問峴港。
里根號航母率領的打擊群6月中旬開始在南中國海部署，包括“安提坦號”和“斯莫爾斯號”導彈巡洋艦以及“佩拉塔”號和“鍾雲號”導彈驅逐艦。此次里根號航母對越南的訪問將持續到6月30日，期間美越除了進行軍事交流外，還將舉行包括美國海軍樂隊演出、參訪孤兒院以及體育比賽在內的一系列文化和社區交流活動。