美國印太司令部司令塞繆爾·帕帕羅（Samuel Paparo）週二（8月27日）表示，美國軍艦可以護送菲律賓船隻在南中國海執行補給任務。他認為，美國和菲律賓這兩個有著同盟關係的國家可以對這個「完全合理的做法」進行磋商。
這位海軍上將表示，美國軍方在這個問題上與相關國家進行磋商持開放態度。
帕帕羅和菲律賓武裝部隊參謀長布勞納（Romeo Brawner）在馬尼拉參加一個由美國印太司令部組織的國際軍事會議。這次會議討論的中心議題是中國在南中國海行為日益強勢的問題。參加這次會議的有美國及其盟友的軍方、國防與外交方面的官員。沒有中國的代表參加這次會議。
帕帕羅發表這番評論前一週，菲律賓和中國在南中國海發生一系列海上和空中對抗。中國聲稱菲律賓海岸附近的幾個島礁都屬於中國，中國海警船、海軍船隻和民兵船隻不斷阻擾或封鎖向第二托馬斯淺灘運送補給物資的菲律賓公務船隻。那裡有常年駐守在坐灘軍艦上的菲律賓士兵。
為此，雙方屢屢發生摩擦。中國方面憑借其船隻數量和噸位的優勢，對菲律賓船隻實施暴力衝撞，甚至派出軍人登上菲律賓船隻進行破壞，造成菲律賓軍人受傷。
帕帕羅上將和布勞納上將在會議期間舉行了新聞發布會。帕帕羅表示，「在我們（美國與菲律賓）的共同防禦條約框架下，護送一艘船前往另一艘船是一個完全合理的選擇。」
路透社引用帕帕羅的話說，「當然，我的意思是要在（雙方）磋商的範圍內」。不過，他沒有說明具體動用什麼樣的船隻去執行這個任務。
美聯社說，他的這番評論讓人們得以了解，駐扎在美國本土以外的級別最高的美軍指揮官是如何看待讓美國海軍艦，參與有可能將他們置於與中國發生直接衝突的軍事行動的看法。
菲律賓武裝部隊參謀長布勞納表示，儘管馬尼拉譴責中國採取了「危險」和「脅迫」行動，但菲律賓還是更願意自行單獨執行這些任務，並盡一切努力確保任務的成功。
「我們要嘗試我們能夠採取的各種方法和各種渠道，」布勞納告訴媒體，「只要是我們能夠獨立完成的事情，我們就會自己做。」
只有在力所不及的時候，菲律賓才會嘗試其它辦法，布勞納補充說，「這並不只是與美國一起行動，還會有其它有著共同理念的國家參加進來。」
依據美國與菲律賓在1951年簽署的《共同防禦條約》，美國有義務在菲律賓的軍隊、公務船隻或飛機在南中國海遭遇第三國武裝攻擊的時候出兵保護。
菲律賓多次批評中國使用所謂的「灰色地帶」策略，或者接近武裝衝突的脅迫行動。但中國則堅稱其行為「專業」且「合法」。
菲律賓國防部長吉爾伯托·特奧多羅（Gilberto Teodoro）敦促南中國海周邊國家譴責中國在南中國海航道上的活動。特奧多羅稱中國「是最大的和平破壞者」。
「我相信他們(中國人)並非不可阻擋，因為這只是一個全球共識的問題，」特奧多羅說。
（本文部分內容依據了路透社和美聯社的報道）
Your browser doesn’t support HTML5
美國防部：為菲律賓船隻護航 需要美菲兩國之間進行協商