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北韓官方的朝中社星期三(8月28日)報道稱,北韓領導人金正恩前一日觀摩了配備新型「導引系統」的240毫米口徑火箭炮武器系統的驗收試射。
朝中社的報道指出:“在此次性能驗證試射中,新引進的導引系統、可操控性、破壞力等,所有指標的優越性均得到驗證。”
240公厘口徑的火箭炮是北韓專門針對南韓首都圈研發的武器體系。
北韓正持續升級其武器庫。平壤今年2月宣稱成功研發出具導引性能的240毫米口徑新型火箭砲彈;5月又將「自動射擊綜合指揮系統」引進新型火箭炮,並計畫於2024年至2026年將其部署至一線部隊。
在觀摩試射時,金正恩也提出了「生產新火砲並裝備軍隊」的重要政策,但報道並未提供細節。
這次新型火箭系統的試射正值南韓和美國進行年度軍事演習「乙支自由之盾」之際。演習將持續至星期四(8月29日),旨在加強聯合備戰能力,抵禦北韓的武器與網路威脅。
北韓一直對韓美聯合軍事演習感到憤怒,譴責它們是入侵的預演。
南韓聯合參謀本部在聲明中表示:“在保持穩固聯合防禦態勢的同時,我軍將按計劃正常進行聯合演習和野外訓練。”
南韓軍方強調,正在密切監視北韓挑釁和軍事活動的跡象,“如果北韓進行挑釁,我們將給予壓倒性、果斷的回應。”
平壤尋求火力優勢
南韓國家統一研究院高級分析師洪敏(音譯,Hong Min)說,北韓較老式的火箭炮是在1980年代生產的,雖然能夠打擊南韓前線部隊或首爾市區,但“爆炸威力和精度存在局限” 。
洪敏說,使用老式武器也很難確保與美韓軍隊相比的火力優勢。
洪敏告訴法新社,為了對抗擁有壓倒性空中優勢的首爾和華盛頓,平壤正在尋求「擴大化、射程延伸和導引能力」的火箭炮,目標是「迅速摧毀」南韓的機場。
據北韓官媒表示,金正恩上週還監督了新型自殺式無人機的測試,這種武器透過自爆摧毀敵方目標。金正恩敦促研究人員“在無人機中引入人工智慧”,並表示有必要增加自殺式無人機的開發和生產。
目前,南北韓關係處於近年來的最低點,平壤將南韓視為“主要敵人”,關閉了致力於統一的機構,並威脅“哪怕是0.001毫米的領土侵犯”都會引起戰爭。
北韓俄國持續深化關係
北韓最近加強了與莫斯科的軍事聯繫,美國和南韓官員指責北韓向俄羅斯提供砲彈、飛彈和其他裝備,供莫斯科用於對烏克蘭的戰爭。
儘管平壤否認轉讓武器的指控,但誓言深化與莫斯科的軍事關係。
南韓國防部長申源湜本月告訴路透社,從去年到今年8月初,北韓已向俄羅斯運送超過1萬2千個貨櫃,其中裝有包括火箭在內的三四種不同尺寸的砲彈,另外還提供了數十枚短程飛彈。
韓聯社報道,北韓公開驗證新型火箭武器系統試射現場,目的是對外炫耀,同時也或是出於對俄羅斯供應武器可能性的考慮。
韓聯社指出,經證實,北韓向俄羅斯攻擊烏克蘭的前線提供122毫米火箭炮,因此不排除其也提供240毫米口徑火箭炮的可能性。
另據朝中社報道,俄羅斯工業和貿易部副部長率領的代表團星期二(8月26日)到訪平壤,討論兩國經濟合作。過去一年以來,俄朝領導人實現互訪,兩國政府部門代表團互訪增加。
(本文依據了法新社和路透社的報道)