印度海軍的兩艘軍艦週三（8月2日）停靠在南太平洋島國巴布亞新幾內亞，凸顯了這個南亞大國在美國與中國全球博弈中所具有的戰略重要性。
路透社說，“加爾各答”號導彈驅逐艦和“薩亞德里”號護衛艦將在巴布亞新幾內亞首都莫爾茲比港停留兩天。
印度駐巴布亞新幾內亞大使館官員也證實了這個消息。據印度媒體MyIndMakers報導，這兩艘印度軍艦已經停靠在該國首都莫爾茲比港，開始兩天的訪問。印度大使館表示，這次訪問的目的是加強印度與巴布亞新幾內亞在該地區的海事與安全合作。
印度目前是二十國集團的輪值主席國。
印度方面說，印度派軍艦到南太平洋地區一方面是與該地的國家進行交流，另一方面是為了參加四方對話（Quad）國家在澳大利亞舉行的聯合海軍演習。這四個國家包括美國、印度、日本和澳大利亞。這次的聯合軍演名叫馬拉巴爾軍事演習，計劃在周五開始。
美國及其盟友最近幾個月裡紛紛派出高級官員訪問南太地區的島國，目的是阻止這些島國與中國發展安全關係。與此同時，台海緊張氣氛在持續升溫，美國和其它西方國家對中國與所羅門群島簽署安全協議而產生的不安也在進一步加深。
美國、澳大利亞、新西蘭以及其它許多國家對中國軍事力量可以通過這個協議進入南太地區並可能在所羅門群島建立軍事基地感到緊張。巴布亞新幾內亞在今年五月與美國達成了一項防務協議。
太平洋島國領導人表示，氣候變化造成海平面上升是他們最緊迫的安全優先問題。太平洋島國擁有的海洋面積達4000萬平方公里。
在這次印度軍艦訪問巴布亞新幾內亞之前，印度總統莫迪在五月份訪問了這個位於澳大利亞北面的擁有豐富資源但經濟並不發達的太平洋國家。莫迪在訪問中參加了印度與太平洋國家的峰會。
最近法國、印度尼西亞、美國和英國的領導人和高級官員都陸續訪問了巴布亞新幾內亞。美國總統拜登原本也要前往訪問，但由於要處理美國的債務上限問題而被迫取消了訪問。
上個月剛剛訪問了中國的所羅門群島總理索加瓦雷週三參加了由中國資助的修建161個華為通訊基站工程的開工儀式，並剪了彩。
索加瓦雷表示，“我們不會因諸如債務陷阱等虛假信息而後退。”
悉尼大學美國研究中心首席執行長邁克·格林表示，太平洋島國在國際關係發生重大變化的時候成為全球關注的焦點並不是第一次。
曾經擔任美國國家安全高級顧問的格林表示，第一次世界大戰結束時，由於擔心日本使用海底電纜，這些島國在1921-22 華盛頓海軍條約中“引起了關注”。
在第二次世界大戰之後，格林說，美國決心不讓這些曾經被日本佔領的南太島國落入共產黨集團之手，因為這些島國對於保護日本以南和澳大利亞以北的“南翼”的安全十分重要。
中國崛起後，太平洋島國的機場和海底電纜再次為各方所重視。