美國海軍瀕海戰鬥艦“堪培拉號”週六（7月22日）在悉尼港舉行成軍典禮，這是美國海軍艦艇首次在外國港口服役，也是第二艘以澳大利亞首都命名的艦艇，象徵著密切盟友間更加強化的軍事關係，以應對中國不斷擴大的地區影響力。
美國海軍歷史上第一艘“堪培拉號”重巡洋艦的命名緣由，是為了紀念在瓜達爾卡納爾島登陸戰中遭擊沈的澳大利亞軍艦，該艦已於1970年退役，1980年拆除。
美國海軍瀕海戰鬥艦隊艦隊司令馬克·克勞佛德（Marc Crawford）表示，在悉尼舉行服役儀式和使用堪培拉這個名字，說明了兩國的紐帶，展示了美澳之間強大而深厚的關係。他強調：“這不僅僅只是一個聯盟，我會稱之為一種無法動搖的聯盟。”
澳大利亞國防部長理查德·馬勒斯（Richard Marles）在一份聲明中指出，這艘艦艇不但是以堪培拉命名，並在悉尼港服役，還是由西澳當地船舶製造商Austal所製造，這一切都足以讓澳大利亞人自豪。
他補充說，美國軍艦在澳大利亞水域服役，反映出雙方對維護基於規則的秩序的共同承諾。
“堪培拉號”入列服役正值美國和澳大利亞每兩年舉行一次的“護身軍刀”（Talisman Sabre）軍事演習期間。隨著中國在印太地區力量日益壯大之際，這項演習被視為向北京秀肌肉並展現盟友之間的團結。
為期兩週的“護身軍刀”演習內容包括模擬陸地和空中戰鬥，以及兩棲登陸作戰。加拿大、斐濟、法國、德國、印度尼西亞、日本、新西蘭、巴布亞新幾內亞、韓國、湯加和英國的部隊也參加了此次演習。此外，菲律賓、新加坡和泰國將作為觀察員參加演習。
美國海軍部長卡洛斯·德爾·托羅（Carlos Del Toro）週五表示，這次聯合軍演是要向中國傳遞一個信息：美國的盟友們正在展開合作，捍衛他們的安全和民主價值。
根據3月份宣佈的“奧庫斯”（AUKUS）項目，美國和英國已同意幫助澳大利亞獲得一支核動力潛艇艦隊。美國計劃在2030年代初向澳大利亞出售3艘弗吉尼亞級（U.S. Virginia class）核動力潛艇；澳大利亞可以選擇再購買2艘。
（此文參考了路透社的報導。）
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