「這完全是一場鬧劇，由第一天提出條例便用盡方法要把它通過，這次只是把程序走一遍。而且當中根本沒有香港人的意見參與，只有共產黨的意見。這次立法將香港送進萬劫不復的深淵!」香港公民代表會議成員，現在日本東京進修博士課程的葉錦龍，對於香港第23條立法終於在3月19日通過作出這樣回應。葉錦龍曾當選為香港中西區區議會石塘咀選區議員。
香港特區政府在3月8日向立法會提交法案後，在連日努力之下，立法會在3月19日加開全體會議，並於同一天完成“二讀”和“三讀”，在89位 出席議員，包括主席梁君彥破例參與投票下，最後全票贊成透過俗稱「23條」的《維護國家安全條例草案》，將於本月23日正式生效。 根據「23條」法案，原本在《刑事罪行條例》下最高判刑1年的「管有煽動刊物」罪，將加刑至3年。 且若犯下「煽動意圖」罪，首次定罪從判囚2年，可大幅增至7年。
因此葉錦龍直言整個法案是在無視法治精神之下建立出來，他告訴美國之音：「首先立法諮詢期已經有問題，一般來說是要3個月，例如要通過白紙草案，但這次卻縮短約1個月。而且因為現在已經有港版國安法，令大家不再發聲，所以不會收到任何反對意見。加上他們利用2021年修改的議事規則，在推動二讀和三讀時進行僭建加會，這已不是以往西式議會的行事狀況。」葉錦龍強調這次立法成功是再次見證香港的一國兩制再次被踐踏，甚至因為條例比中國國內的國安法更嚴格，令香港甚至淪落至比中國二、三線城市更差的境況。
對於香港特區政府和立法會這次急於將「23條」立法，台灣國防安全研究院國安所副研究員侍建宇認為，北京政府也不是傻子，所以不希望擴大討論令香港社會被喚醒，因此要求香港政府趕快完成三讀。 而在上月底的諮詢期結束後，香港保安局表示收到逾1.3萬份意見，其中98.64%是支持立法。 侍建宇對此表示強烈質疑，他說：「既然他們有這麼廣大的民意支持，為什麼不公開仔細討論，反而是需要在不足兩個禮拜內就把條例通過？一般民主社會都不會出現這種情況。”
香港特區行政長官李家超在23條立法完成後，強調香港再無後顧之憂，可以全力聚焦於經濟民生。 至於親建制的香港總商會、地產建設商會、中華總商會及香港工業總會等商會組織，均對23條立法表示歡迎。 目前旅居台灣的新加坡禧睿諮詢有限公司政治風險顧問方恩格表示，由於目前仍與不少從香港分部轉介的客戶交流和合作，所以一直與香港商界領導層來往甚密，因此深切體驗到近年來在香港出現的國家安全議題，對外資商界帶來多大的恐懼，尤其是香港政府在設立及執行國安法，以及近期再次引起爭議的第23條立法，涉足範圍非常廣泛，但界線非常模糊， 是外商最擔憂的事。
方恩格坦言23條立法針對的是香港人，所以對外商來說，並不會以23條作為撤出香港的原因。 他告訴美國之音：「對企業來說，已經有3年時間習慣香港有關國安的法律。而且很多跨國企業已經在內地營業很長時間，他們習慣了中國不是西方社會，對批評政府和討論公益事務上都會謹慎一點，所以我認為他們不會因此離開香港。因為他們來中國和香港是做生意，不是要爭取民主。”
不過對於部分香港商戶，尤其是在政治取態與政府相異的商家來說，23條立法直接令他們無法繼續經營。 網路商店「影衰mi雜貨店」在2021年開始營業，主要是販售帶有諷刺政府訊息的生活產品，負責人更在網路商店的社群平台高調支持社會運動和諷刺政府。 不過就在23條三讀即將通過之時，“影衰mi雜貨店”在3月19日下午便在社交平台宣布“熱烈恭賀23條即將立法”，因此實時暫停所有業務。
23條自2002年開始進入立法程序，因而引起香港及國際社會廣泛討論，其中一個輿論焦點是香港的言論自由勢必因此大受影響。 不過隨著港版國安法在2020年推出，香港的言論自由早已大幅受限。 因此香港記者協會主席陳朗昇坦言，自從國安法實施後，言論自由已經設下紅線，所以現在23條立法帶來的轉變並非太多。 而且記者大部分時候都不會處理很敏感的題材，當然若有機會接觸的時候，由於刑罰加重了很多，所以必須要在細節位置上更小心處理。 陳朗昇舉例說，身為記者不可能所有數據都等待警方提供，有時候需要自己採訪，包括有街坊主動向記者提供資料，但警方尚未公佈相關資料，這情況在23條立法後就可能觸犯法律， 那麼記者是否該冒險報道呢？ 所以在23條立法後將「國家機密」定義得很闊之下，令記者在許多微細的細節上也可能「中招」。