香港立法會週二（3月19日）無異議通過一項倍受各界關注的重大國家安全法案，再次引發外界對特區政府在北京授意下揮舞國安大棒進一步限制香港自由的擔憂。
這項被稱為《維護國家安全條例》的法案源自基本法第23條國家安全相關規定，以打擊「叛國、叛亂、煽動叛亂、竊取國家機密、間諜、破壞以及境外干預」為目標，全面收緊港人的人權和自由。
被指控觸犯這項立法的人，一旦罪成，便可被判處七年或以上監禁，最高則可以被判無期徒刑。
港府3月8日向立法會提交立法草案前，僅在香港進行了為期一個月的公眾諮詢，而草案提交立法會後，港府又敦促立法會快馬加鞭，「全速」完成立法程序。 立法會因此連日“加班”審議，並且火速在星期二“無異議”通過這一全面影響港人生活的重要立法。
這項立法除了可以以國家安全名義和多項罪名對所謂涉案人進行指控和起訴外，還特別包含一項所謂“域外效力”條款，讓港府和警方追捕那些並沒有在香港本地“犯案” 的所謂「罪犯」。
英國廣播公司（BBC）引述香港保安局長鄧炳強的話說，他高度讚揚全體立法會議員「高效、順利」完成立法作業，並聲稱這項立法得到「98.6%」港人的支持。 鄧炳強也辯稱，新的立法「將保障人權與自由」。
港府發言人在接受BBC書面問詢時還聲稱，“奉公守法的人不會誤墜法網。”
路透社週二報道說，香港立法會一共有90個席位，但目前這些席位絕大多數都被親北京的議員佔據。 所有88名立法會議員以及立法會主席都對這項國家安全法案投下贊成票。 這項立法將於星期六正式生效。
香港自1997年主權回歸中國後，北京當局不僅並未真誠履行當初在中英談判中承諾的港人高度自治和普選等承諾，而且一直試圖侵蝕港人原本享受的新聞和言論自由以及人權。
2019年香港爆發一場大規模反政府抗議示威之後，北京聯手港府開始全面打壓香港的民主派和社運人士，並且通過在2020年6月底強推“港版國安法”而迫使自由媒體噤聲以及數以百計的民主派人士或流亡他鄉，或被關進監獄。
此外，75位各國跨黨派國會議員和公眾人物組成的一個聯盟星期二發表聯合聲明，齊聲譴責香港立法會通過23條立法。
被稱為「末代港督「的彭定康（Lord Patten of Barns）強調，這項立法是在香港人權和法治的棺材上又釘上一枚大大的長釘。
「怎麼還會有人相信習近平集權政府對任何事情所做的承諾呢？全世界的政府和議會都會注意到這一點，國際投資者也不例外，」彭定康說。
美國共和黨籍聯邦參議員馬可·魯比奧（Marco Rubio）說，「中國共產黨為了破壞香港自治和民主無所忌憚。隨著北京持續瘋狂侵蝕香港人的基本自由，國際社會必須團結一致，齊聲譴責這些行徑，並為公道和究責而努力。”
同時，國際人權組織表示，香港立法會快速通過新的國安法律，令香港當局廢棄了曾承諾給港人的自由。 國際特赦組織說，這項法律的首要目的是扼殺香港和全球對中共和香港當局及其政策的批評。
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