歐洲議會週二（4月23日）投票通過了一項新法律，禁止使用強迫勞動生產的產品，這項法律明顯針對的是中國，有可能會加劇歐盟與北京的緊張關係。
這項法律雖未直接提及中國，但許多立法者希望它能被用來阻止從中國進口涉及維吾爾族穆斯林少數民族居住地區的強制勞動產品。美國在2021年制定了類似法律，確保那些可能使用新疆強迫勞動生產的產品不能進入美國市場。美國政府認為中國當局針對新疆維吾爾穆斯林犯下了種族滅絕的罪行。
人權組織表示，至少有一百萬人、其中大部分是穆斯林少數民族，在中國西北部的新疆地區遭到拘留和大規模虐待，包括強迫婦女絕育和強迫勞動。
美國國務院本週發佈的2023年《各國人權實踐報告》更指出，“這一年，中國發生了針對以穆斯林為主的維吾爾族以及新疆其他民族和宗教少數群體成員的種族滅絕和反人類罪。”
這項法律獲得歐洲議會通過後，還需要歐盟27個成員國的最終批准，才能正式成為法律。
目前歐盟已針對中國採取了一系列貿易工具，包括對中國政府支持的太陽能電池板等綠色科技領域進行反補貼調查。
最新的法律旨在從歐洲市場上徹底排除強迫勞動產品。根據規定，歐盟國家可以移除被發現使用強迫勞動製造的產品以及在歐盟製造的使用了強迫勞動的外國材料製成的產品。
歐洲議會議員瑪麗亞·曼努埃爾·萊陶·馬克斯（Maria Manuel Leitao Marques）表示：“對於我們的聯盟來說，這是完全無法接受的。作為在倡導價值觀方面應該是全球捍衛者的聯盟，我們不應該繼續在我們的商店裡進口和銷售那些在供應鏈某個環節中以血淚製成的產品。”她一直推動該案文本在議會獲得通過。
根據國際勞工組織的數據，2021年全世界約有2760萬人被迫強制勞動，其中超過330萬人為兒童，且從2016年到2021年，從事強迫勞動的人數增加了270萬人。
新規定還賦予歐盟委員會在對歐盟以外國家的供應鏈存在懷疑時，可以啟動調查的權力。
如果證實使用強迫勞動，官員將在邊境扣押這些產品，並下令其從歐洲市場和線上零售商撤出。如果風險存在於某一個成員國，該國的地方當局將調查涉嫌使用強迫勞動製造的產品。對於一些被認為存在風險的商品，進口商將被強制提供製造商的詳細信息。
歐盟還將建立一個定期更新的關於強迫勞動風險的數據庫，其中將包括國際報告，以幫助委員會和國家機構評估可能的違法行為。
歐洲議會議員萊陶·馬克斯也敦促與歐盟的合作夥伴，像是與美國進行緊密合作，“以防止被一個國家封鎖的營運商將其強迫勞動的產品銷售到其他地方”。
這部法律最早在2022年提出，今年三月，歐盟各國談判代錶針對這項禁止強迫勞動產品的法律達成協議。
不過批評者指出，這項法律的作用並不像美國通過的法律影響那麼大。
美國國會在2021年禁止所有從新疆進口的產品，除非該地區的公司能夠證明其生產不包括強迫勞動；自2022年6月起，美國開始實施《防止強迫維吾爾人勞動法》（UFLPA），針對中國新疆地區侵犯人權的行為採取了更嚴格的規定。來自馬來西亞和越南的太陽能電池板和微芯片曾遭到美國拒絕入境，因被懷疑有來自中國強迫勞動的部件而受到檢查。
據美國海關和邊境保護局（CBP）的數據顯示，2023年，越南是向美國出口最多UFLPA所涵蓋產品的國家，超越了中國。
專家分析，從全球汽車產業到太陽能行業，都發現仍和新疆強迫勞動存在著大量關聯。分析人士表示，只要市場的需求面夠大，就會有人願意冒險，而企業也會運用包括“清洗生產履歷”等各種方法來逃脫美國嚴格的法令的限制。
