六月以來一直被困在國際太空站的兩名太空人星期天(9月29日)隨著SpaceX太空艙的抵達迎來了回家的旅程。
SpaceX 週六啟動了救援任務，機組人員縮減為兩名宇航員，並為明年重返太空的布奇·威爾莫爾(Butch Wilmore)和蘇尼·威廉姆斯(Suni Williams)預留了兩個空位。龍飛船在黑暗中在波札那上空與太空站對接，兩艘太空船在距離地球260英里的高度飛行。
由於對波音星際客機太空艙的安全存在擔憂，國家航空暨太空總署(NASA) 將威爾莫爾和威廉斯轉給了SpaceX。這是星際客機(Starliner)首次載人試飛，NASA認為升空後的推進器故障和氦氣洩漏過於嚴重，且原因不明，不宜讓試飛員冒險返回。星際客機因此在本月初空載返回地球。
載有美國國家航空暨太空總署的尼克·海格(Nick Hague)和俄羅斯太空總署的亞歷山大·戈爾布諾夫(Alexander Gorbunov)的龍飛船將在太空站停留到二月份，這將使威爾莫爾和威廉斯原本一個星期的旅程變成八個多月的任務。
兩名NASA太空人被迫退出任務，為威爾莫爾和威廉斯的返程騰出空間。
NASA希望每六個月左右更換一次太空站組員。 SpaceX2020年首次進行太空人飛行以來就一直提供往返服務。 NASA在太空梭退役後也聘請波音公司提供往返服務，但軟體缺陷和其它星際客機的問題導致多年的延誤和10億多美元的維修費用。
NASA肯尼迪太空中心目前正對星際客機進行檢查，並計劃在這個星期開始時對飛行後的數據進行審查。
國家航空暨太空總署副局長吉姆·弗里(Jim Free)在發射前的簡報中說，「我們離說『嘿，我們要放棄波音公司了』還有很長的路要走。」
兩名新太空員的到來意味著3月以來一直留在太空的四名太空人現在只需一星期多的時間就能乘坐自己的SpaceX太空艙返回地球。他們的逗留時間因星際客機的動盪而延長了一個月。
儘管星期六的發射順利，但SpaceX表示，由於一個引擎點火故障，火箭用完的上一級最終偏離了太平洋的目標濺落區。公司已暫停所有獵鷹火箭的發射，直到您找出問題所在。
(本文依據了美聯社的報道。)
