美國西岸城市西雅圖因為是中國國家主席習近平這次訪美的第一站而引發關注。 美國分析人士認為，習近平訪問華盛頓州的西雅圖有象征意義，西雅圖顯示了習近平對中國經濟的關注；另外，西雅圖也是展示美中友好關係的一個窗口。同時， 分析人士指出，相比華盛頓市的種種壓力，華盛頓州會讓習近平的訪美有個良好的開端。
在抵達美國首都華盛頓市之前，中國國家主席習近平9月22日前往西北部華盛頓州的西雅圖市與美中兩國的科技高管會面。
美國分析人士認為， 習近平訪問西雅圖具有象征意義。美國智庫傳統基金會亞洲研究中心資深研究員威廉•威爾遜（William Wilson）說：“他去西雅圖參加貿易展並與高科技公司的高管們會晤，很具象征意義。他知道中國沒有自主創新，他們通過收購不同的公司，要求像蘋果這樣的高科技與他們分享技術。這是他為什麼訪問西雅圖的原因？這顯示他關注的是經濟而不是政治。”
西雅圖高科技公司雲集，是包括微軟、亞馬遜和波音等很多高科技公司的所在地。習近平在西雅圖時將參觀波音和微軟公司。除了高科技公司之外， 西雅圖所在的華盛頓州還是美國向中國出口商品和服務最多一個州。這些商品和服務包括飛機、蘋果產品，軟件和咖啡等。
華盛頓大學教授大衛•貝奇曼（David Bachman）告訴《西雅圖時報》，西雅圖是一個很好的例子，展示美中友好關係。
預計，在習近平訪問期間， 中國的機構會宣佈和西雅圖一些公司的合作協議。
傳統基金會亞洲研究中心的另一位高級研究員成斌（Dean Cheng）說：“預計，他們會宣佈大宗的購買合同，提醒人們，美國和中國有很強的貿易關係，當然是以高科技項目為主，比如大型客機。 更重要的是，中國要傳遞一個信息： 如果你們能夠取消天安門事件後對高科技產品的出口限制，將會有更多的更有價值的合同。”
不過，成斌提到，美國高科技公司對中國也並非完全滿意。除了對知識產權和網絡襲擊擔憂外，他們對中國不久前出台國家安全法和網絡安全法很擔心，因為這兩項法律使得高科技公司更難向中國出售產品。
習近平在西雅圖的時間要超過在首都華盛頓的訪問時間。根據已經公佈的習近平訪美行程，習近平在華盛頓的時間最短。習近平9月24日到25日，在華盛頓，與奧巴馬會晤、出席國宴，總共不到兩天。
著名漢學家，現任加利福尼亞大學河濱分校的林培瑞教授（Perry Link）在接受美國之音採訪時說：“華盛頓也許對他更硬一點，壓力是相當大的。 奧巴馬以前對中國比較客氣，這次可能會表一個態，硬一點， 所以他們一些主要的活動放在西雅圖，他的老朋友那裡，或是紐約。我覺得，他們是想要把人的注意力不要放在華盛頓， 我覺得這是很可能有意為之。”
美國國家安全顧問蘇珊•賴斯（Susan Rice）星期一在華盛頓說，北京支持的網絡間諜活動是美中關係的一大絆腳石。她表示，這種間諜活動必須停止。在此之前，美國官員曾提議對北京實施制裁。
賴斯在講話中還談到了中國對異議人士的打壓。她還指出，奧巴馬總統將利用這次會面提出美國對北京人權記錄的擔憂，並堅持繼續在有爭議的南中國海海域擁擠的航道維持航行和商業活動。
