習近平22日將抵達美國，進行為期一周的訪問。奧巴馬的國家安全顧問蘇珊賴斯(Susan Rice)在奧習會到來前就中美關係發表講話，她表示只有美中齊心協力，才能攻克21世紀的很多全球挑戰。然而在包括網絡安全、海事糾紛、人權狀況等問題上，美國仍將直言不諱。這也為奧習會談的內容定下了一個基調。
賴斯在喬治華盛頓大學發表講話稱，美中兩國在貿易、學術旅遊交流以及全球核安全、氣候變化、抗擊伊波拉等方面深入合作，成效顯著。
她說：“中國不能想著選擇性地推動其影響，或者只在方便的時候出頭領導，隨意選擇參與或不參與國際準則。”
賴斯希望中國推進市場改革，減少貿易壁壘，開放中國國內潛力巨大的消費者市場，創造以優劣績效為公平競爭基礎的商業環境，尊重知識產權和貿易機密。
賴斯強調，習近平此次訪美，奧巴馬將繼續重申中國“必須停止網絡經濟間諜活動”。她說，這已引起美國經濟和國防安全兩方面的擔憂，對於兩國雙邊關係影響巨大，並將成為決定未來美中關係發展軌跡的決定性因素。
習近平此次訪美還恰逢南中國海、東中國海領土爭端緊張之際。賴斯說，美國在這些領土爭端中不採取任何立場，但會繼續強調其維護航海、商貿自由的基本國家利益。
她說：“美國將在國際法允許的任何範圍內飛行、航行和活動。”
賴斯稱，在過去70年間，美國都在亞太地區充當維護穩定的保證人一角。因此在南中國海、東中國海問題上，美國將與其盟國一道根據國際法建立起一套和平進程，通過外交手段，而非武力或高壓來解決問題。她呼籲該區域所有主權聲索國停止填海造島，停止建設新的設施，以及停止在有爭議領土上建立軍事前哨。
在台灣問題上，賴斯表示美國一貫以來的立場不會改變，並反對中台任何一方單方面改變現狀。
此前，對於習近平訪美是否會觸及人權問題，外界猜測不斷。賴斯的一席話給出了肯定的答覆。
她說：“對於中國，我們公開地談論其侵犯人權，在各個層面予以關注。”
“劉曉波，許志永，高瑜，伊力哈木土赫提，浦志強，”賴斯把這些名字一一念出，並稱他們遭到了不公正的逮捕。
對於中國在言論、集會自由上愈來愈多的限制，對非政府組織的打壓，賴斯稱這不僅是錯誤的，還是缺乏遠見的政策。她提到中國政府對西藏新疆等少數民族、基督教會及穆斯林清真寺的壓迫，稱以上種種都讓人懷疑中國作出的保護宗教自由的承諾。
除此之外，賴斯說逮捕律師、記者及活動分子等只會降低中國應對挑戰的能力，妨礙中國實現繁榮穩定的社會。在她看來，限制人們自由接觸網絡的行為﹐是阻斷了中國人民向前進步的契機。
作為奧巴馬政府的國家安全顧問，賴斯此番講話所提及的話題﹐很有可能將是奧習會的主要內容。
儘管兩國分歧諸多，賴斯還是維護了奧巴馬接待習近平國事訪問的這一決定。她說，取消習近平訪問的想法是危險且短淺的，在未來的很多年間，中國都將繼續是美國外交政策的中心。
