中國國家主席習近平在星期一訪問法國後，本週將對東歐兩個小國匈牙利和塞爾維亞進行國事訪問。在歐洲與中國的貿易緊張持續升級的背景下，中國與這兩國的友好關係使東歐成為中國擴張經濟野心的立足點。
習近平睽違五年的歐洲行以法國為首站，隨後將前往匈牙利和塞爾維亞。這兩國的領導人與中國友好，也與俄羅斯總統普經（Vladimir Putin）關係密切。
經貿方面，有別於歐洲主流領導人正採取更多措施以限制中俄影響力，匈牙利和塞爾維亞政府大力邀請中國在其基礎建設、製造業、能源和技術等領域進行重大投資。
匈牙利做為歐盟和北約成員國，對中國這個東方獨裁國家表現出不尋常的開放態度。去年，匈牙利總理維克托·歐爾班（Viktor Orban）是唯一一位出席「一帶一路」論壇的歐盟國家元首。
布達佩斯科維努斯大學副教授塔馬斯·馬圖拉（Tamás Matura）表示，匈牙利是中國主要投資和生產基地的東道國，而且對與民主人權記錄不佳的國家做生意持中立態度，為中國在歐盟打開一扇重要的大門。
「匈牙利政府是中國在歐盟最後一個朋友，」馬圖拉說。
對中國而言，在歐盟境內找到一個友好國家非常重要，因為在歐盟建立基地能避免昂貴關稅。
去年12月，匈牙利宣布中國電動車大廠比亞迪（BYD）將在該國開設第一家歐洲電動車生產工廠。
匈牙利為中國創造有利的投資環境，包括提供慷慨的稅收減免、補貼和基礎設施援助。 「政府為他們（中國）鋪設紅地毯，他們得到量身定制的一切，」馬圖拉表示。
歐爾班曾公開表示，他認為西方經濟正在衰落，而中國正在崛起，因此他優先考慮中國投資。
有未經證實的報道稱，習近平此次訪問匈牙利期間，將和歐爾班一同宣布另一家中國大型汽車製造商長城汽車在匈牙利投資設廠。
位於匈牙利南部的塞爾維亞，更是中國在中東歐地區首個全面戰略夥伴。中國外交部發言人林劍表示，「兩國鐵桿友誼深厚」。
塞爾維亞總統亞歷山大·武契奇（Aleksandar Vucic）說，他對習近平的訪問感到「榮幸」。塞爾維亞將尋求更多中國投資，特別是在先進技術方面。
中國在塞爾維亞經營礦場和工廠，並以數十億美元的貸款資助道路、橋樑和新設施的建設。
匈牙利和塞爾維亞也與中國達成協議，將匈塞鐵路列入中國「一帶一路」倡議基礎設施項目清單，大部分資金由中國提供的貸款支持。這項計畫意在連接被中國控制的希臘比雷埃夫斯港，作為中國貨物進入中東歐的入口。
根據美國維吉尼亞州公立大學威廉瑪麗學院AidData研究室的數據，在2000年至2021年間，中國貸款機構向中東歐9個國家發放了超過220億美元的貸款。其中，匈牙利獲得了94億美元，塞爾維亞獲得了57億美元，遠遠超出其他國家的總額。
歐盟近期在貿易方面針對中國採取了一連串行動，從電動車的反補貼調查到中國企業同方威視辦公室被搜查。習近平這次訪問除了希望修復關係損害，訪問匈牙利與塞爾維亞顯然是為了在歐洲內部尋找更多突破口。
（此文依據了美聯社的報道。）
論壇