人們期待已久的中國共產黨第十九屆四中全會本週在京召開。這次為期四天的閉門會議預計將製定未來幾年的主要政策，並討論香港以及持續了近兩年的美中貿易戰等危機。
會議召開前，中國國家主席習近平力挺區塊鏈技術，並表示中國迫切需要加大投入力度。區塊鏈技術是比特幣和其他加密貨幣背後的創新技術，這一技術目前在很大程度上仍然未得到驗證。美中貿易爭端給中國經濟帶來了沉重打擊，一些分析人士認為這一提議是為了刺激中國經濟。
習近平上週對中共中央政治局表示：“我們要把區塊鏈作為核心技術自主創新的重要突破口。”
他還說：“（我們要）明確主攻方向，加大投入力度，著力攻克一批關鍵核心技術，加快推動區塊鏈技術和產業創新發展。” 他的言論引發比特幣和其他區塊鏈相關產品和技術的價值飆升。
區塊鍊是一組帶時間戳的不可變數據記錄，由不屬於任何單個實體的計算機集群管理。區塊鏈技術的安全依賴於高度分散的網絡或是民主化系統，這與中國領導層向來堅持的“中央集權”背道而馳。
區塊鏈熱
一位不願透露姓名的中國經濟學教授對美國之音說：“習近平急於接觸區塊鏈技術，此舉助長了區塊鏈熱，這表明他找不到其他可行的方式來提振中國經濟。”
他還說，該技術在中國仍處於早期發展階段，相關的欺詐行為不時被曝光。
這位經濟學家預測，四中全會期間將會有一場關於區塊鏈的激烈討論，因為中共面臨壓力，為經濟放緩和失業率上升尋找解決方案。但他表示，鑑於中共不願放鬆對政治和經濟形勢的控制，這場討論不太可能在明確的政策方向上達成一致。
與華盛頓的競爭
本週召開的四中全會正值美中貿易戰的一個關鍵時刻，兩國有望在下個月達成第一階段貿易協議，解決一些棘手的問題。
一些分析人士說，習近平別無選擇，只有在四中全會上獲得批准，才能在協議中做出讓步。但這位經濟學教授認為，這次會議在更廣泛地解決貿易爭端方面，未必會取得多大進展。
即便如此，中國政治分析人士林和立(Willy Lam)表示，與華盛頓達成協議仍將是習近平的首要任務，因為中國無法再次成為一個自力更生的經濟體。這使得習近平只能尋求最高決策機構的支持。
林和立說，習近平主席“將會在某些方面做出一些讓步，以此來獲得中央委員會對與美國達成協議的支持。這當中包括向金融領域的跨國公司開放市場、保護知識產權，以及削減對某些國有企業的工資補貼等。”
他還說：“這些都是體制問題，都與習近平對共產黨嚴格控制經濟的理念相悖。”
很快達成協議？
美國總統特朗普週一表示，美中貿易第一階段協議的談判“比計劃提前”。
特朗普總統說：“我會照顧到農民。會照顧到其他一些事情。會照顧到很多銀行的要求。”
特朗普此前曾暗示，中國計劃購買價值500億美元的美國農產品，並可能在11月16日至17日與習近平在智利舉行的亞太經合組織(APEC)峰會上簽署這一協議。
中共第十九屆中央委員會第四次全體會議在京西賓館舉行，約370名中央委員出席了這次會議。官方將這次會議的主題定為“開闢‘中國之治’新境界”，推進國家治理體系和能力現代化。
戒備森嚴
京西賓館周圍戒備森嚴，警察會對一些道路實施交通管制，並蒐查附近的行人。外媒和許多中國記者都被拒之門外。
據稱，包括資深記者高瑜在內的許多異見人士已被軟禁或嚴密監視數日。
儘管全會議程強調“治理”，但林和立說，在這個問題上幾乎不可能取得進展，因為習近平對改革並不感興趣。他預計習近平會利用這次會議進一步鞏固權力。
林和立說在四中全會期間，幾位以市場為導向的中委敦促北京方面重新考慮香港的選舉改革，允許普選特首。但是任何這樣的提議都有可能被否決。
他還說：“習近平的立場要保守得多。他不會允許討論有關香港的政改。他將會強調嚴厲路線：逮捕更多的人，因為到目前為止，已有超過2500名抗議者被捕。所以，他會把重點放在警力的使用上，包括在香港部署更多廣東警察。”
