對華援助協會(China Aid)9月23日邀請多個宗教權益組織代表在國會召開新聞發佈會，討論中國各地面臨的各種宗教迫害，呼籲奧巴馬政府和國會能在宗教自由等人權問題上向習近平施壓，並希望借助全球目光都集中在華盛頓之際，用國際輿論來推動習近平改善宗教自由等人權問題。
自習近平2012年底上任以來，中國宗教自由和人權紀錄出現顯著惡化。世界維吾爾大會主席熱比婭在會上說，在習近平治下，新疆維吾爾人面臨著日漸增多的打壓，有系統的宗教迫害以及人權不斷遭到侵犯，已經有數千名維吾爾宗教人士因為信仰原因而被關押。熱比婭說，她希望習近平能就此收手，停止迫害行為，進行改革：“我想要告訴習近平主席，是時候做出重大政治改革了，因為在他的政權之下，無論是中國人民、維吾爾人還是其他人，沒有人過得快樂。事情愈來愈糟糕，所以習近平必須意識到為了中國人民的福祉現在就是進行歷史性變革的歷史性時刻。”
對華援助協會副主席科迪克奈斯(Kody Kness)在新聞發佈會上說，習近平執政近三年來，中國人權狀況創下了過去十年來最差的紀錄。因為言論、宗教信仰或政見不同而被關押的人﹐在過去三年比胡錦濤10年任期裡﹐所關押的人數還要多，許多政府批准的宗教場所和標誌也都被強拆。
華人牧師郭寶勝在接受美國之音採訪時說，他同意克奈斯的說法，習近平上台後﹐有些行為已經倒退到毛澤東時代，不如江澤民或胡錦濤。
自去年開始，中國浙江省掀起一股拆十字架的風暴。今年風暴升級，浙江省估計有1500座教堂的十字架被強拆。郭寶勝說，中國政府的做法嚴重傷害了全體基督徒的情感，美國總統奧巴馬應該就此向習近平做出反應。
郭寶勝說：“我們希望奧巴馬能夠在奧習會上敦促習近平尊重信仰自由這個價值觀。尊重美國的文化，也尊重美國基督徒信仰的情感。他強拆十字架不僅侮辱中國基督徒的信仰情感，也侮辱美國基督徒的信仰情感，更加侮辱全世界基督徒、天主教徒的信仰情感。”
除了基督徒外，中國政府對其它宗教自由的迫害也有增無減。中國宗教領袖、宗教從業人員或信徒被拘留、逮捕、監禁甚至遭遇酷刑的情況不計其數。
國際聲援西藏運動副主席布瓊次仁(Bhuchung K. Tsering)表示，近年來，中國對西藏佛教信仰的管控愈來愈嚴格，政府的做法和以往試圖摧毀佛教文化的做法不同，而是增加對生活習慣的管控，甚至蔓延到對精神思想的管控。布瓊次仁說，隨著達賴喇嘛年紀愈來愈大，中國政府有計劃以官方指派的方式決定下一個精神領袖，進而達到控制西藏的目的。
布瓊次仁對美國之音說：“中國當局以為指派一個他們的人做下一個達賴喇嘛就能夠控制西藏人民，不幸的是，中國政府還沒有意識到，過去50年的歲月裡，中國政府沒有贏得西藏人民的民心，因此他們無法透過強迫西藏人接受下一個他們指定的達賴喇嘛來獲得西藏人的民心。中國政府必須真正理解﹐西藏人所在乎的事情才能贏得民心。”
習近平即將在24號下午﹐抵達華盛頓與奧巴馬進行會面，深受迫害的宗教團體﹐希望藉此機會﹐共同呼籲習近平停止壓制宗教自由，並無條件釋放宗教自由犯及政治犯。
多個人權團體也計劃25號將在白宮外﹐聯合舉行大規模抗議，要求奧巴馬總統在奧習會上﹐敦促習近平尊重宗教信仰自由。
