在5月3日世界新聞自由日即將來臨之際，活動人士警告說，在新冠疫情帶來的緊急情況下，世界各地都有政府打壓記者的工作，甚至成熟的民主國家也如此。
媒體權利組織無國界記者組織連續第四年將朝鮮排在其新聞自由指數排名的最後一位。根據朝鮮官方媒體的報導，該國新冠病例為零。科學家們對此提出了異議。
無國界記者英國辦事處主任瑞貝卡·文森特（Rebecca Vincent）表示，新冠疫情期間許多國家的新聞自由受到削弱。
無國界記者駐英辦主任瑞貝卡·文森特說：“一些已經在打壓新聞自由的國家現在變本加厲。而其他一些國家，包括上述某些國家，則以那些努力報導本國事件真相的記者為目標，進行打擊報復。有時，我們可以僅從理論的角度談論新聞自由對所有人意味著什麼。而現在我們可以看到，沒有新聞自由或者嚴格限制新聞自由有時會有致命的後果。”
匈牙利新出台的法律威脅要對任何被判定防礙新冠病毒抗疫措施的人處以五年徒刑。記者們說，他們擔心會僅僅因為做自己的本職工作就會遭到監禁。
在包括美國和英國在內的其他民主國家中，活動人士表示，新冠疫情下政府的透明度正受到威脅。聯合國秘書長最近表達了他的擔憂。
聯合國秘書長古特雷斯說：“政府必須比以往任何時候都更加透明、反應迅速和負責任。公民空間和新聞自由至關重要。”
無國界記者的文森特說，一些國家已經取得了進步。
文森特說：“因此，今年我們可以列舉馬爾代夫、馬來西亞和蘇丹做為已經實施改革並在指數排名中大幅上升的國家。我們看到這些國家的政府做出了改變。”
人身安全仍然是一個大問題。無國界記者說，2019年有49名記者遇害。
文森特說：“儘管2019年在衝突地區遇難的記者人數減少了，但在原本和平的國家喪生的記者卻比以往任何時候都要多。可以說，這些記者都是被蓄意作為目標的。 ”
在新聞自由指數中排名前五位的都是歐洲國家。但是，那裡也有一些新聞記者遇害的令人矚目的案例，其中包括去年在北愛爾蘭遇難的萊拉·麥基（Lyra McKee），2018年在斯洛伐克被害的讓·庫西亞克（Jan Kuciak）和他的未婚妻馬蒂娜·庫斯尼羅娃（Martina Kusnirova）， 以及2017年在馬耳他喪生的達芙妮·C·加里齊亞（Daphne Caruana Galizia）。她的家人仍在為她伸張正義。
