香港武漢肺炎疫情持續擴散，一名去年曾到香港採訪反送中示威，最近非常關注武漢肺炎疫情全球擴散，以及香港醫護界罷工的美國戰地記者邁克爾·嚴(Michael Yon)，星期三早上從泰國清邁搭飛機抵達香港後，被入境處拒絕入境並遣返泰國，事件已通知駐港美國領事館。有香港學者分析，事件很大機會涉及政治因素，從反送中運動開始中美關係已開始惡化，武漢肺炎擴散到世界各國之後，因為美方採取徹僑等措施，中美關係進一步鬧翻，事件可能是中方的還擊，傳遞一個政治信息作出報復，而香港的新聞自由進一步被收窄，可能被國際社會判定死刑。
香港武漢肺炎疫情不斷升溫，衛生防護中心星期四(2月6日)公佈，確診第22宗武漢肺炎個案，患者是一名55歲香港女子，她是第21宗確診病人的妻子，在2月1日發病。
另有消息指，威爾斯親王醫院、瑪嘉烈醫院、東區醫院星期四各再有一名病人初步確診，即連續3日單日新增3宗個案，令香港初步確診及確診武漢肺炎個案或累積至24宗，當中1人死亡。
在武漢肺炎疫情愈趨嚴重之際，一名去年曾到香港採訪反送中示威，最近非常關注武漢肺炎疫情全球擴散，以及香港醫護界罷工的美國戰地記者邁克爾·嚴(Michael Yon)，星期三(2月5日)早上從泰國清邁搭飛機抵達香港後，被入境處拒絕入境並遣返泰國，並無向他交待拒絕入境的具體理由。
邁克爾在社交網站facebook公開事件，在返回泰國之後會前往台灣，他認為台灣也不是中國(Which also is not China)，事件已通知駐港美國領事館。邁克爾感謝各界支持，最後表明”爭取自由、與港人同行”(Fight for Freedom, Stand with Hong Kong)。
據香港《蘋果日報》報道，邁克爾去年6月底到香港採訪反送中運動示威，見證多次警民衝突場面，最近非常關注武漢肺炎疫情全球擴散，包括香港醫護界的罷工行動。
香港資深中國新聞記者、浸會大學新聞系高級講師呂秉權接受美國之音訪問表示，事件很大機會涉及政治因素，從反送中運動開始中美關係已開始惡化，武漢肺炎擴散到世界各國之後，因為美方採取徹僑等措施，形同對北京聲稱疫情受控、毋須恐慌的不信任，中美關係進一步鬧翻，拒絕邁克爾入境香港，可能是中方的還擊，傳遞一個政治信息作出報復。
呂秉權說：今次武漢肺炎的疫情，加上之前反修例中美之間的不和，出現一件美國記者之前採訪過反修例的，被拒入境(香港)的事件，某程度就是中方想做一些還擊，透過一些小動作去傳遞一個政治信息，就是你可以封我關，我也可以針對你的人、特別是一些比較標誌性，或者是容易引起注意的人去報復，從而令到中國好像挽回少許面子，而且有一個對等的政策，你可以封我關，我也可以針對你一些人作出報復。
呂秉權認為，中方的做法是相當幼稚而且毫無意義，只會令中美關係進一步緊張，因為國際社會針對中國武漢肺炎疫情擴散採取的種種自保措施，純粹是為了自己國民的安全著想，而中國政府歷來隱瞞疫情的前科，亦令國際社會失去信心。
呂秉權說：而中國政府歷來是對隱瞞疫情的前科，是相當令人無信心的，所以國際社會做出一些自保的措施是完全無可厚非的，而事到如今看到中國的疫情是擴散到真的失控的狀態，而中方在這個時候做一些好像”跌落地摗返拃沙”(自欺欺人)的反擊，我覺得在一個這麼嚴重的危機當中，自顧不暇，還要做這種小動作，我覺得這種力量不如省回來去對抗疫情，好過乘機在外交上作一些報復。
根據無國界記者組織去年4月公布的”2019年世界新聞自由指數”，香港的排名跌至73位，較2018年再跌3位，被歸類為第三級”問題顯著”。而中國排第177位，較2018年下跌一位，全球倒數第4位，處於最差的第五級”狀況惡劣”。
組織批評，中國新聞自由狀況加速惡化，中方以高科技全面監控和操縱輿論，而中國式全面新聞控管成為反民主政權的效法對象，組織又認為，”香港主流傳統媒體早已迅速守起北京的命令。”
香港新聞自由指數在2002年主權移交5年後，全球排名第18，但翌年2003年港府企圖推動限制新聞及言論自由的《基本法》23條立法，便暴跌至第56位，中間雖然一度回升；但2015年再下跌至第70位。
記者問及，香港的世界新聞自由指數不斷下跌，當局前年驅逐外國記者協會副主席馬凱之後，昨日又拒絕美國戰地記者邁克爾入境，對香港的新聞自由及國際形象造成怎樣的影響﹖
呂秉權表示，香港的新聞自由近年已經跌到很差的位置，再進一步容讓中國利用香港對不同人士任意報復，會對香港的新聞自由進一步打擊，更可能被國際社會判定死刑。
香港記者協會去年4月中公布的”新聞自由指數”顯示，公眾對2018年香港新聞自由的評分創6年以來新低，只有45分（滿分100分）；新聞從業員對新聞自由的評分為40.9分。
記協去年1月至2月進行調查，訪問超過1,000名公眾人士，發現公眾人士衡量香港新聞自由時所考慮的因素出現變化，北京所佔的權重由往年的第4位上升至去年的第1位，為6年來首次。
而在這項調查公佈之後兩個月，去年6月初香港爆發大規模的反送中運動示威，很多記者採訪示威場面及警民衝突期間，都受到警方武力對待，包括直接向記者噴胡椒噴霧、故意在直播鏡頭前展示記者身份證等，警方與傳媒的關係愈趨惡化。
香港記者協會主席楊健興接受美國之音訪問表示，其實早於2014年雨傘運動期間，警方對前線新聞工作者採訪示威衝突，都會認為是對警方不利，亦覺得傳媒偏幫示威者，而傳媒報道亦對警方造成很大的壓力，尤其”七警案”及警司朱經緯毆打途人案，都是因為傳媒拍攝到七名警員毆打示威者，以及朱經緯揮動警棍毆打途人的畫面而被訂罪。
楊健興表示，過去接近8個月的反送中運動，警方與傳媒關係惡化更明顯，他們認為大多數記者更加偏坦示威者，甚至指控有”黑記”，即是示威者穿上傳媒的反光背心假扮記者，而網媒及大專學生報記者，由於經常走在最前線做直播，警方涉嫌濫用暴力，以及用爭議性方式拘捕示威者的畫面都第一時間呈現出來，令警方更敵視傳媒，對新聞自由的衝擊愈來愈嚴重。
楊健興批評，警方以及政府都無誠意改善與傳媒之間的關係，更不斷發放假消息指控記者協助”搶犯”，雖然經調查後證實”搶犯”的指控並非事實，但是公眾尤其是支持政府的市民，仍然會對傳媒產生負面的印象，認為傳媒並不公正。
楊健興表示，反送中運動令香港社會變得非常分化，支持示威者、反警察的”黃營”，與支持北京、港府及警察的”藍營”，對立相當尖銳，亦反映在傳媒方面，有部份傳媒被親中陣營標籤為”黃媒”甚至是”毒媒”，亦有示威者針對一些親政府的傳媒，這些”親政府”傳媒採訪示威場面的時候，經常被示威者騷擾。
展望2020年，楊健興認為，香港的新聞自由在北京影響之下，將會進一步收緊，而過去半年反送中運動最突出的就是記者面對的警暴問題。
楊健興表示，記協正在進行”2019年香港新聞自由”的調查，目前受訪的前線記者，反映在反送中示威現在被警方調查，甚至被拘捕的情況有所增加，反映前線記者受的威脅愈趨嚴重。
