華盛頓星期一(7月22日)對北京與馬尼拉緩解南海緊張局勢的外交努力表示歡迎。
菲律賓政府星期日表示，中國和菲律賓達成了一項協議，希望結束兩國在爭議激烈的南中國海斯普拉特利群島的第二托馬斯淺灘附近的對抗。中國稱這座島礁為南沙群島的仁愛礁，菲律賓稱為阿雲津礁。
美國國務院負責東亞和太平洋事務的助理國務卿康達(Dan Kritenbrink)對記者們說：“我們的確歡迎這項宣布。我們歡迎減緩南中國海緊張局勢的外交努力。”
他接著說：「這是一項菲律賓的主權事務。所有關於第二托馬斯淺灘的議題以及菲律賓和中華人民共和國進行的外交都是由菲律賓主導的。但是我們的角色一直是繼續支持我們的菲律賓盟友，一直是繼續發聲支持國際法、尊重國際法、和平解決糾紛，並維持第二托馬斯淺灘的現狀，而這種現狀是1999年以來取得的。
康達也說：「我認為，從我們的視角來看，關鍵的將是確保，第一，協議得到落實，第二中國停止我們最近幾個星期在第二托馬斯淺灘周圍看到的挑釁性和破壞穩定的活動。
最近一段時間以來，中國和菲律賓在第二托馬斯淺灘附近發生了激烈的對抗，中國海警船強行阻止菲律賓方面向擱淺在這處淺灘的一艘老舊軍艦上的軍人運送補給。
1999年，菲律賓將這艘舊艦擱淺在第二托馬斯淺灘，將其作為宣示主權的前哨站，駐紮在軍艦上的少數軍人需要定期接受補給。
中國對包括中方所說的仁愛礁在內的南中國海廣大海域和島礁提出主權要求，並要求菲律賓將這艘軍艦拖走。
星期日，菲律賓外交部宣布菲中兩國就向這艘軍艦運送補給的行動「就臨時安排達成諒解」。
菲律賓外交部沒有提供這項安排的細節，但表示在此之前雙方本月透過雙邊磋商機制進行了「坦率和建設性的討論」。
中國外交部發言人星期一就這項「臨時性安排」宣布了北京的「三點原則立場」。
根據這位發言人的說法，這三點是：第一，北京仍堅持菲律賓侵犯中國主權，「中方仍要求菲方拖走軍艦，恢復仁愛礁無人無設施原狀」；第二，在菲律賓拖在走軍艦之前，如需向艦上「居住人員」提供生活物資補給，「中方願從人道主義出發，在事先向中方通報，並經現場核查後，允許菲方實施運補，中方將全過程予以監控”；第三，“如果菲方運送大量建材上艦，試圖建設固定設施和永久哨所，中方絕不接受”，將“堅決”“予以阻攔”。
馬尼拉隨後表示，北京的陳述不準確。菲律賓外交部星期一說，協議不包括事先就例行性的補給行動通知中國，並補充說，菲律賓將繼續在自己的海洋區域內行使自己的權利和管轄權。
美國助理國務卿康達對記者說：「我的確想要重申的是—除了我們強烈支持尊重國際法、航行自由、飛越自由、和平解決糾紛之外，我的確想再次強調美國按照《共同防禦條約》對我們菲律賓朋友的鋼鐵承諾。
另一方面，美國國務院發言人宣布，國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)將從7月24日至8月3日訪問越南、寮國、日本、菲律賓、新加坡和蒙古。這是他擔任國務卿第18次訪問印太地區。
(本文參考了路透社與美聯社的報導。)
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