星期三(8月21日)是在芝加哥舉行的民主黨全國代表大會的第三天，民主黨提名的副總統候選人沃爾茲(Tim Walz)和前總統克林頓(Bill Clinton)是當晚主要演講人。民主黨通過這次精心策劃的大會，隆重推出新的總統候選人、現任副總統賀錦麗(Kamala Harris)並為她烘托氣氛，爭取選民的支持。
沃爾茲在他的演說中面臨雙重任務。在支持者的眼中，這位明尼蘇達州的州長親民隨和，是中西部地區中學教師和教練出身，還是一位慈父，而這一次，他要向全美國介紹自己。他同時還需要闡明競選陣營的核心訊息以及當晚的主題：如果特朗普(Donald Trump)二度出任總統，美國的自由將陷入險境。
大會的第三晚標誌從星期二的歡慶氣氛轉向組織者所說的“為我們的自由而戰”的主題。哈里斯把前總統特朗普描述為對美國的整體民主以及具體的墮胎權利和其他個人選擇的威脅。
為了幫助引導競選陣營的信息，沃爾茲將得到政治大會演說老將克林頓的幫襯，一系列黨內其他頂流明星也將登台助力。他們包括運輸部長皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)、前眾議院議長南希·佩洛西(Nancy Pelosi)和眾議院少數黨領袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)。大會組織者說，平衡這些名人演說的將是他們所描述的“日常美國人”的發言，即將到來的選舉關乎他們的自由。
非營利組織人人生育自由(Reproductive Freedom for All)總裁兼首席行政官米妮·蒂馬拉朱(Mini Timmaraju)預計將談論生育權利。賀錦麗競選團隊將此視為驅動民主黨人今秋出來投票的一個關鍵議題。
星期三節目單上的人士還包括馬里蘭州州長韋斯·摩爾(Wes Moore)和賓夕法尼亞州州長喬什·夏皮羅(Josh Shapiro)以及幾位民主黨參議員：新澤西州的科裡·布克(Cory Booker)、康涅狄格州的克里斯·墨菲(Chris Murphy)、內華達州的凱瑟琳·科爾特斯·馬斯托(Catherine Cortez Masto)和明尼蘇達州的艾米·克洛布徹(Amy Klobuchar)。
同時，特朗普星期三舉行了自上個月在賓夕法尼亞州遭遇未遂刺殺以來的首次戶外集會。他在北卡羅來納州航空博物館和名人堂(North Carolina Aviation Museum & Hall of Fame,)發表了講話。講台被防彈玻璃環繞。
在賀錦麗選擇沃爾茲成為競選搭檔之前，許多美國人從未聽說過他。在競選的頭幾個星期，他以中學教師和美式橄欖球教練的背景吸引了支持者，並作為中西部諸州的文化代表，幫助平衡了賀錦麗的沿海文化背景。哈里斯今年秋天需要中西部選民的支持。
然而，沃爾茲也面臨審視，包括人們對他誇張自己人生經歷的質疑。他的妻子本星期澄清說，她沒有像沃爾茲一再聲稱的那樣接受體外受精，而是使用了別的生育治療。共和黨人還批評沃爾茲2018年關於在戰爭中攜帶武器的言論。雖然他在國民警衛隊服役了24年，但他從未被派往戰區。
不過，民意調查數據顯示，儘管出現了初期的起伏，但沃爾茲作為賀錦麗的競選搭檔比特朗普挑選的副總統候選人共和黨人JD·萬斯 (JD Vance) 表現得更為平穩。
競選團隊表示，沃爾茲將在黃金時段的演講中講述他在內布拉斯加州的成長歲月、他在國民警衛隊的服役生涯、他作為中學教師和美式橄欖球教練的工作經歷以及他在當選州長之前在國會度過的時光。競選團隊表示，在沃爾茲登台之前，約翰·傳奇(John Legend)將表演一段致敬王子(Prince)的歌曲。
本星期到目前為止，賀錦麗和其他民主黨人一方面一直在努力發揮自總統拜登(Joe Biden)退選以來席捲整個民主黨的高漲激情，另一方面又在試圖保持平衡，向支持者表明，這將是一場激烈的選戰。
“這次選舉事關重大，”賀錦麗星期二在密爾沃基說。密爾沃基位於戰場州威斯康星。她在當地的一座職業籃球館發表了講話，民主黨的大會則在 90 英裡外的芝加哥舉行。她說：“要明白，這不是 2016 年，也不是2020 年。它所涉及的利害關係更大。”
賀錦麗星期三返回芝加哥參加大會的第三晚活動。
(本文依據了美聯社發自芝加哥的報導。)
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