越南中國官員這個星期舉行會談。在此之前，雙方經歷了幾個月的海事爭端，包括一艘沉船和導彈試驗。
中國國防部長魏鳳和與越南駐中國大使范星梅在北京舉行了會談。
中國國防部網站說，魏鳳和會見時表示，面對“當今世界百年未有之大變局”，中國希望與越南“加強團結，密切合作，妥處分歧”。
中越緊張局勢降溫
亞洲政治專家說，雙方都尋求為緊張局勢降溫，防範兩國近期的海上衝突升級。
澳大利亞新南威爾士大學東南亞問題榮譽教授賽耶（Carl Thayer）說，“我認為這是試圖為緊張局勢降溫。不是停止緊張局勢，而是降溫”。
儘管這兩個共產黨管理的國家之間的關係從來都存在劇烈的起伏，但2020年,前八個月在有爭議的南中國海發生的一系列事故還是讓兩國關係幾乎沉到了谷底。
中國一艘測量船今年4月撞沉一艘越南漁船。兩個月後，中國一艘測量船在越南200海裡專屬經濟區內的海域經過。中國媒體說，中國軍方8月份在帕拉塞爾群島附近試射了兩枚導彈。帕拉塞爾群島由中國控制，但越南提出爭議。
華盛頓智庫史汀生中心東亞計劃資深研究員孫韻說，“他們撞擊了越南漁船，把海洋地質8號測量船派到了越南專屬經濟區。我認為這把越南民眾逼到了絕境”。
越南則在3月30日向聯合國提交照會，對北京方面的海洋權利聲索提出反駁。北京方面表示，歷史使用記錄是其海洋權利聲索的依據。
越南和中國都對面積350萬平方米的南中國海提出主權聲索。汶萊、馬來西亞、菲律賓和台灣也對中國的海洋聲索提出異議。中國過去十年來通過為軍事用途的填海造島加強了對當地的控制。
中國反對美國在亞洲的影響力
北京國防官員希望中國和越南將反對“霸權主義”和“干涉主義”。
夏威夷亞太安全研究中心教授伍文（Alexander Vuving）說，中國官員希望國防部長與越南駐華大使的會談能夠把中國打造成亞洲政府之間的合作者。缺乏合作的願望將讓美國增加在亞洲的影響力。
伍文說，“中國希望向世界展示，他們能夠合作，展示他們正在與較小的鄰國合作”。
中國尤其希望在美國國務卿蓬佩奧發表針對中國的強硬講話後提升其在亞洲的形象。蓬佩奧在講話中說，美國將保護亞洲國家免受北京威脅，包括中國對南中國海的威脅。
美國海軍定期穿越南中國海，顯示儘管北京對大約90%的海域聲稱擁有主權，當地依然對國際開放。
中國認為美國在當地的舉動是外部力量的干預。澳大利亞、日本和美國過去四年來都分別對越南提供了軍援。
中國是越南最大的貿易夥伴，也是越南所有重要製造業關鍵的原料來源。伍文說，“對越南來說，計劃是與中國維持某種友好關係”。
中國長遠來說希望說服越南參加一帶一路倡議計劃。
這個七年前推出的全球計劃是為了在歐亞大陸建立新的基礎設施，促進貿易線路。越南拒絕支持這個項目。越南民眾因幾百年來的領土爭端和目前南中國海的衝突都不信任中國。
