美國國防部長奧斯汀星期三（2021年11月3日）與到訪的新加坡國防部長黃永宏舉行會談，尋求擴大防務關係共同應對印太地區的安全挑戰。
奧斯汀在五角大樓與黃永宏會談前共同見記者時說，“印太地區發生了出現了許多變化和挑戰，我們的防務夥伴關係對地區的安全和繁榮將繼續扮演重要作用。”
奧斯汀沒有提到中國，但是自從今年1月上任以來，他一直視應對中國“步步緊逼的挑戰”為國防部的首要任務。今年7月，他訪問了新加坡、越南和菲律賓，謀求強化與地區國家的關係對抗中國在南中國海和其他領域的挑戰。
黃永宏星期三說，他期待著與奧斯汀繼續今年7月的討論，本著兩國對地區安全事務的共同看法加強雙邊防務關係。
在兩人會談後，五角大樓發表一份會後新聞稿，稱奧斯汀部長重申美國致力於繼續與新加坡軍隊的聯合訓練項目，雙方還同意增進兩軍在印太地區的聯合部署行動，包括美國空軍和海軍輪駐新加坡的行動。
多年來，新加坡為美國空軍和海軍在南中國海的巡航提供了重要的後勤支持。與此同時，基於中國在地區越來越大的經濟和政治影響力，新加坡不願被北京視為與華盛頓結盟共同對抗中國，並強調新加坡不會在美中之間選邊站。
黃永宏部長2019年接待中國國防部長魏鳳和訪問後說，他熱烈歡迎魏鳳和的到訪，稱雙方答應將兩國國防交流和安全合作協議升級，增進兩軍的互動與交流。
當被問到在美中兩國關係緊張之際新加坡為何要增進與中國軍方的合作時，黃永宏說，新加坡總是希望跟所有國家擁有良好關係，現在的做法行動跟以前沒有不同。
國際戰略研究所亞洲分部資深顧問赫胥利博士(Dr. Tim Huxley)曾對美國之音解釋說，與中國保持密切關係對新加坡來說必不可少，但是新加坡不想完全依賴中國，不希望看到中國在經濟或者安全領域主導這個地區，因此繼續幫助美國在東南亞地區的軍事行動對新加坡來說至關重要。
