美國與菲律賓同盟關係最近不斷遇到挫折。不過，美國的防務專家們認為，馬尼拉領導人明白，菲律賓及其周邊海域和地區安全離不開美國的協助。
自從菲律賓達沃市市長杜特爾特今年6月底上任總統以來，美菲關係不斷遇到挫折。
最新一起事件發生在8月5日。那一天，杜特爾特當著大批菲律賓軍人的面污辱美國駐馬尼拉大使，以表達他對菲利普·古德伯格(Philip Goldberg)大使的不滿。
杜特爾特：習近平是偉大領導人
與此同時，杜特爾特正在謀求跟北京直接談判，處理南中國海主權爭端。他曾說過，中國國家主席習近平是一位偉大的領導人。
菲律賓前政府曾把它與中國的南中國海爭端交付一個國際仲裁院，並在今年7月12日獲得了幾乎大獲全勝的裁決結果。
北京稱馬尼拉提請的仲裁案不合法，因此拒絕接受這項裁決。與此同時，中國繼續在有爭議海域實施島礁建設，並不斷派飛機和艦船鞏固它的主權主張。
克羅普西：菲律賓需要美國協助自衛
華盛頓智庫哈德遜研究所資深研究員、前美國海軍部副次長
賽思·克羅普西(Seth Cropey)上星期對美國之音說，北京的態度應該足以說服馬尼拉繼續與華盛頓發展軍事同盟關係。
克羅普西：“從長遠來看，這是一個菲律賓人必須決定的事情。事到如今，他們應該現在就明白，因為他們生活在那個環境中。如果他們表現虛弱，中國會趁虛而入。如果他們願意接受這一點，那麼他們必須承擔後果。”
杜特爾特在上任前曾說過，儘管菲律賓跟美國存在條約同盟關係，但他領導的菲律賓政府不會為了討好西方國家而犧牲本國利益。
不過有跡象顯示，菲律賓新政府在上任後一個多月來在繼續發展與美國和日本的合作關係。
美國亞太角色“不可替代”
華盛頓智庫戰略與國際研究中心資深研究員托馬斯·卡拉科（Thomas Karako）對美國之音說，事實證明，美國在維護亞太地區和平與安全的努力中正在扮演不可替代的角色。
卡拉科：“無論人們在主觀上是否認同這一點，但客觀上就是如此。美國是一個太平洋大國，在這一地區扮演著獨特角色。”
美國與菲律賓前任政府訂有一項增進防務合作協議，包括菲律賓向美軍開放使用5個軍事基地。
華盛頓正在密切注視杜特爾特政府是否會拖延實施這項協議。
