美國的太平洋領地已接近於從觀察員升級為準成員，提升了它們在該地區政治和經濟政策組織--太平洋島國論壇(PIF)中的地位。
太平洋島國論壇領導人會議定於下星期一(8月26日)在湯加首都努庫阿洛法開幕。
湯加首相肖西·索瓦萊尼(Siaosi Sovaleni)證實，將對新的准成員進行投票。“關島和美屬薩摩亞已經申請了，”他在最近的一次採訪中告訴澳大利亞廣播公司太平洋分部(ABC Pacific)。“我們實際上將提交一份文件供領導人考慮。”
太平洋島國論壇成員的外長們在8月9日的會晤中審議了關島和美屬薩摩亞的准成員地位申請。庫克群島總理馬克·布朗(Mark Brown)指出，美國兩個太平洋領地的申請得到了“廣泛支持”。
下星期二，該論壇成員領導人將與聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯(António Guterres)以及准成員和論壇觀察員舉行會談。
美國國務院的一名高級官員將代表美國出席太平洋島國論壇領導人會議。
太平洋島國論壇包括18個成員國，其中澳大利亞和新西蘭是該集團最大的經濟體。美國和中國都不是正式成員，但兩國都是對話夥伴。
美國為太平洋領地開綠燈
直到最近，美國太平洋領地關島、美屬薩摩亞和北馬里亞納群島才獲得該論壇的觀察員地位。
然而，今年6月，美國政府放寬了限制，允許這些領地作為無投票權的准成員加入太平洋島國論壇，前提是它們不採取外交政策立場。
這一變化改變了以前禁止它們參加國際組織的長期政策。
儘管法屬波利尼西亞和另一個法國領地新喀裡多尼亞已成為太平洋島國論壇的正式成員，但分析人士目前預計美國的太平洋領地不會很快被批准成為正式成員。
“這有點像內布拉斯加州在聯合國的投票，” 位於華盛頓的保衛民主基金會(FDD)高級研究員克萊奧·帕斯卡爾(Cleo Paskal)告訴美國之音(VOA)。
“關島和美屬薩摩亞等美國組成部分在多大程度上可以作為正式成員參與多邊組織，這是複雜的。一方面，可以理解的是，這些島嶼的人民希望在一個聲稱代表該地區發言的論壇上有代表。另一方面，他們不能合法地簽署美國的外交政策立場，”她補充說。
美國-太平洋島國論壇峰會
美國國務院一名發言人對美國之音說，美國已將與太平洋島國更廣泛、更深入的接觸作為其外交政策的一個關鍵優先事項。
這位發言人提到了2022年9月和2023年9月在美國首都華盛頓與太平洋島國領導人舉行的峰會。
但白宮和國務院都沒有確認第三屆美國-太平洋島國論壇(U.S.-Pacific Island Forum)峰會是否會在今年舉行。
戰略與國際研究中心(CSIS)澳大利亞主任高級研究員凱瑟琳·派克(Kathryn Paik)表示，近年來，美國政策制定者已經認識到，美國在太平洋地區的存在和影響力不能被視為理所當然，尤其是在中國對該地區的興趣和參與日益增加的情況下。
她最近在戰略與國際研究中心的一份出版物中寫道，華盛頓的這一認識導致了一系列高層訪問、幾個新的大使館的開設、和平隊重返該地區以及漁業、衛生、執法和經濟部門的諸多金融舉措。
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