西方分析人士對菲律賓一個關鍵空軍基地的升級表示歡迎，因為這是一項必要的措施，以提高菲律賓和美國軍隊的戰備狀態，以遏阻中國在南中國海的咄咄逼人行動。
距離馬尼拉約100公里的巴薩空軍基地將得到一個58000平方米的停機坪，可容納最多達20架飛機。
五角大樓上個月宣佈，已向Acciona CMS Philippines LLC公司授予了一份價值超過3200萬美元的合同，用於在2026年7月之前建造停機坪、路肩和滑行道。
此次升級將由太平洋威懾倡議(Pacific Deterrence Initiative)資助，這是五角大樓的一項計劃，旨在抗衡中國在印太地區日益增長的軍事威脅。
“如果巴薩等關鍵基地的基礎設施得以現代化和擴建，美國及其在該地區的盟友將能夠更有效地遏阻侵略，”保衛民主基金會(FDD)軍事和政治權力中心高級主任布拉德利·鮑曼(Bradley Bowman)說。
“當然，最終目標是遏阻中國在該地區的侵略。這不是一個理論上的問題。北京每天都在表明，它相信一種無視近鄰主權和權利的強權即真理的外交政策，”鮑曼繼續說道。
中國駐華盛頓大使館發言人劉鵬宇星期二(8月13日)對美國之音表示，菲律賓和美國在合作升級基地時“不應針對第三方”。
“關於美菲的軍事合作，中方已多次表明立場，”他說。“美方不是南中海問題當事方，無權干涉中菲兩國之間的涉海問題。”
馬尼拉星期日譴責兩架中國飛機向一架菲律賓飛機投擲照明彈的“危險挑釁行動”，該飛機上星期四在南中國海的斯卡伯勒淺灘、也就是中國所稱的黃岩島附近進行例行巡邏。北京為其行動辯護，稱這是針對馬尼拉“非法”闖入其領空而“依法”採取措施。
斯卡伯勒淺灘是該地區最具爭議的海上熱點之一。馬尼拉和北京經常在該淺灘的主權和捕魚權問題上爆發衝突。它距離巴薩空軍基地約300公里，位於菲律賓專屬經濟區內，距離中國大陸約900公里。
洛伊研究所(Lowy Institute)東南亞項目研究員阿卜杜勒·拉赫曼·雅各布(Abdul Rahman Yaacob)說，該基地駐紮著菲律賓的FA-50PH輕型戰鬥機機隊，該基地的設備條件目前無法容納菲律賓正在採購的其他戰鬥機。
菲律賓軍方負責人小羅密歐·布勞納(Romeo Brawner Jr.)在7月表示，政府已經批准了購買多用途戰鬥機的決定，因為FA-50“不足以保衛國家”。
雅各布說，“如果配備足夠的基礎設施和設備，空軍基地可以支持和維持菲律賓和友軍在南中國海頂端的聯合行動”，包括監視行動。
雅各布說，由於其位置，“巴薩空軍基地可能在美國和中國之間的任何緊張局勢或衝突中發揮作用”。該基地面向南中國海，在海洋的另一端是中國的海南島。
該基地的現代化是2014年簽署的《加強防務合作協議》(EDCA)的一部分，該協議允許美國在菲律賓的基地為兩國建造和運營設施，並通過菲律賓來對美國部隊進行輪調。該協議沒有在菲律賓建立永久性的美國基地。
2016年，美國為巴薩空軍基地撥款6657萬美元，這是8200萬美元經費的一部分，該經費用於投資五個被指定為《加強防務合作協議》基地的基礎設施。
華盛頓智庫威爾遜中心(Wilson Center)研究員、每週兩次的《東盟達人》(ASEAN Wonk)在線通訊創始人普拉尚特·帕拉梅斯瓦蘭(Prashanth Parameswaran)表示，巴薩空軍基地的現代化是“美菲兩國聯盟以及菲律賓總統小費迪南德·馬科斯(Ferdinand Marcos Jr.)領導下的更廣泛的合作夥伴網絡中，一系列令人印象深刻的進展中的最新進展。”
帕拉梅斯瓦蘭說：“除了包括巴薩空軍基地在內的五個先前商定的基地外，去年宣佈的四個新防禦基地的聯盟合作也將是監控的關鍵，這些基地是2016年《加強防務合作協議》的一部分。”
除了包括巴薩在內的五個基地之外，美國和菲律賓去年宣佈將擴大《加強防務合作協議》，再包括進四個新基地。
華盛頓 —
論壇