一位美國外交官週五（4月28日）表示，面對中國的競爭，在與太平洋島國地區展開外交努力方面，美國需要加快“追趕”，他並補充說，如果喬·拜登（Joe Biden）總統決定訪問，他確信總統將在那裡受到熱烈歡迎。
負責與三個太平洋島國重新談判美國協議的總統特使尹汝尚（Joseph Yun）在美國智庫哈德遜研究所（Hudson Institute）被問及有關拜登總統將於5月22日在巴布亞新幾內亞短暫停留的報導以及該國官員的回應時說。 “顯然對於太平洋地區來說，如果拜登總統要去那裡的話，我相信他們會歡迎他的，”他對哈德遜研究所說。
“我認為還沒有完全作出決定，”他補充說，“每當國家元首參與新議題時，這都是一件好事。”
巴布亞新幾內亞總理辦公室發言人周四告訴路透社（Reuters），拜登將在參加完日本舉行的七國集團（G-7）會議前往澳大利亞參加“四方機制”（Quad）峰會的途中，在巴布亞新幾內亞首都莫爾茲比港停留三個小時。 “四方機制”國家包括美國、日本、印度和澳大利亞。
一位太平洋島國消息人士告訴路透社，預計拜登還將與十幾位太平洋島國領導人會面，但白宮國家安全委員會尚未回應就這些計劃發表評論的請求。
尹汝尚說，中國在該地區的參與程度令人擔憂。他認為太平洋島國地區對美國國家安全至關重要，但是一直以來也被美國忽視了。
“所以現在我們正在努力一點點追趕，但你知道，我們需要加快我們的追趕。”
尹汝尚一直在領導美國恢復與馬紹爾群島、帕勞和密克羅尼西亞聯邦的“自由聯合協定”（COFA）的談判。根據該協議，美國保留對這些島嶼國家的防禦責任，並獲得對太平洋大片戰略地帶的獨家使用權。這些協議將於今年和明年到期。
尹汝尚說，與這些國家談判中的“頂線”協議，將在20年內為它們提供總計約65億美元的資金。
他說，他非常樂觀地認為協議將會最終確定，美國國會將會在短時間內批准這些協議，但是仍有一些艱苦的工作要做。
（本文依據了路透社的報導。）
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