美國國務院星期三表示，美軍如果不對南中國海進行巡航和飛越活動，會導致更多破壞穩定的行為，保衛自己和盟友的利益不是“高調炫耀”。
此前，中國外交部說，一些國家在這一地區頻頻炫耀武力，是推動'軍事化'的最大因素。美國國務院發言人柯比說：
“我們有義務保衛我們的利益。我們的軍隊在這一方面比任何國家做得都好。作為一個前任的海軍軍官，我可以告訴你，美國海軍曾經並將一直在符合國際法的情況下在有需要的地方航行和運作，來保衛我們的利益並幫助保護美國盟友和夥伴的利益。這不是高調炫耀，這是一個要求，這是為什麼要有海軍的原因……你可以爭論說，在這一地區破壞穩定的是填海造島活動和對人造島礁的軍事化；你也可以說，沒有能力或者意願去按照國際法進行巡航和飛越，會招致更多的破壞穩定的活動。”
