美國總統拜登與日本首相岸田文雄和南韓總統尹錫悅星期五(8月18日)在華盛頓郊外的馬里蘭州戴維營舉行三邊峰會後發表的聯合聲明中，批評中國在南中國海為支持其“非法海洋權利主權“所從事的“危險而咄咄逼人的行為”。聲明還說，台灣海峽和平穩定關乎國際安全與繁榮。
美日韓《戴維營精神》聯合聲明重點強調了三國致力於北韓的徹底無核化並重申美國對日本和南韓的防禦同盟關係，但是，聲明中有一段專門談到三國對“與基於規則的國際秩序不符”的行為的共同關切，並點名了中華人民共和國。
聲明說：“我們對與基於規則的國際秩序不符的行為有著共同的關注，這種行為破壞地區和平與穩定。回想我們各國就我們最近目睹的中華人民共和國(PRC)在南中國海支持非法海洋權利聲索的危險與咄咄逼人的行為所公開發表的立場，我們強烈反對任何單方面改變印太水域現狀的企圖。我們尤其堅定反對將填海造地的島礁軍事化；危險地使用海警和海上民兵船隻；以及脅迫行動。此外，我們還對非法、未報告、無管制的捕魚感到關切。我們重申堅決致力於國際法，包括《聯合國海洋法公約》（UNCLOS）所反映的航行與飛越自由。2016年7月的南中國海仲裁決定為該程序各方之間和平解決海事衝突奠定了法律基礎。”
聲明在同一段落中繼續說：“我們重申台灣海峽兩岸和平與穩定的重要性，這是國際社會安全與繁榮不可或缺的因素。我們關於台灣的基本立場沒有變化，我們呼籲和平解決海峽兩岸問題。”
這份聯合聲明所提到的中國最近在南中國海的行動顯然包括8月5日中國海警用水炮阻止菲律賓船隻的事件。這起事件發生後，美國政府批評北京此舉“不符合國際法，是其一再威脅南中國海現狀的最新行動，直接威脅地區和平與穩定。”華盛頓還重申了美國與菲律賓的共同防禦承諾。
美聯社星期三報導說，根據該通訊社對行星實驗室PBC(Planet Labs PBC)衛星照片的分析，中國正在帕拉塞爾群島的特裡頓島(中國稱西沙群島的中建島)修建簡易機場。衛星圖像顯示，島上工程與東邊的斯普拉特利群島(中國稱南沙群島)七個人造島嶼的軍事建設類似。美國國務院發言人星期四在回答美國之音(VOA)有關提問時說：“中華人民共和國在南中國海有爭議的前哨進行填海造地並將其軍事化，不惜動用脅迫和恐嚇以及其他挑釁行為來強制執行其在南中國海的非法擴張。此類活動破壞了該地區的和平與安全。”
2016年，海牙國際仲裁庭做出裁定，否定了中國對南中國海的海洋權利聲索。中國拒絕接受這項裁決。特朗普政府和拜登政府的美國國務院都判定，中國在南中國海的大部分主權主張不合法。北京則表示，美國是“域外國家”，在南中國海問題上沒有發言權。
星期四，在美日韓三國領導人在總統度假地舉行這次歷史性的峰會前一天，白宮讚揚日韓放下歷史歧見，共同應對當前挑戰，並強調這次峰會並非要孤立中國，而是要聯合盟友夥伴，成為印太地區一股良善力量。
