美國總統喬·拜登（Joe Biden）星期三（10月26日）在白宮會見了以色列總統艾薩克·赫爾佐格（Isaac Herzog），以解決和討論地區安全挑戰，其中包括伊朗構成的威脅，以及深化以色列區域一體化和與阿拉伯世界正常化的方法。
拜登強調了美國對以色列的“堅定不移”的承諾。
“在我的職業生涯中我要說5000次，美國基於我們的原則、我們的想法、我們的價值觀，對以色列的承諾是堅不可摧的，”他在與赫爾佐格會談前對記者說。
以色列總統的這次訪問是在潛在的國內政治變革之前進行的，因為美國和以色列都將在未來幾週內面臨著選舉。
“我們的友誼和牢固的紐帶超越了所有的政治分歧、意見和政黨，”赫爾佐格說。
這次訪問預期不會產生任何重大成果，但是具有很強的象徵意義。
“雙方都有興趣努力確保這種關係被視為美國政治中沒有黨派色彩的東西，”以色列巴伊蘭大學（Bar-Ilan University）政治研究系主任喬納森·雷恩霍爾德（Jonathan Rynhold）說。
雷恩霍爾德對美國之音說，拜登與中間偏左的赫爾佐格一起見面將是一件好事，因為“這使得以色列看上去對民主黨來說不是一個有爭議的問題”。
臨近的選舉
民意調查顯示，在即將於11月舉行的中期選舉中，民主黨可能會失去他們在眾議院的微弱多數地位。
同樣在11月，以色列也將舉行選舉。這是以色列四年來的第五次、 也是一場激烈的競爭。前總理本雅明·內塔尼亞胡（Benjamin Netanyahu）將與亞爾·拉皮德（Yair Lapid）競爭。拉皮德自7月份納夫塔利·貝內特（Naftali Bennett）政府垮台後一直擔任看守總理。
雷恩霍爾德說，由於無法預測明顯的多數，以及以色列總統呼籲總理組建政府的角色是什麼，拜登希望知道赫爾佐格的想法。以色列總統每七年選舉一次，無論誰成為下一任總理，赫爾佐格都會是總統。
“如果這是一個內塔尼亞胡的政府，它將是一個極右翼的政府，那麼赫爾佐格總統可能會被視為一個更容易溝通的渠道，” 雷恩霍爾德說。
以色列與黎巴嫩
10月初，經過政府數月的調解，拜登宣布了一項“歷史性突破”，以色列和黎巴嫩同意正式結束海洋邊界爭端，並建立永久性的海上邊界。
雙方定於週四簽署協議。
“你需要很大的勇氣才能挺身而出參與進來，”拜登週三告訴赫爾佐格。 “這需要一些真正的勇氣，我認為需要原則和堅持不懈的外交才能完成。”
雷恩霍爾德說，如果沒有這項協議，兩國之間可能會爆發衝突。他補充說，鑑於真主黨現在可以得到的武器，如果以色列進行報復，這將意味著以色列和黎巴嫩的大量平民傷亡。
由於貝魯特同意承認以色列和黎巴嫩之間在地中海的分界線，該協議允許以色列在這些水域提供自己的安全保障，從而消除了與真主黨的摩擦點。雖然該協議並不構成充分的承認，但它比貝魯特過去任何時候的作為還要多。
該協議還將使資金短缺的黎巴嫩開始勘探海上天然氣田，如果這些天然氣田投入運營，將會增加與以色列發生衝突的成本。
喬納森·洛德（Jonathan Lord）對美國之音說：“能夠開採這些天然氣井，但這需要時間，也許需要很多年才能完全投入運營，這對黎巴嫩未來的生存至關重要。”洛德是新美國安全中心（Center for a New American Security）中東安全項目的主任。
然而，該協議並不能解決以色列和黎巴嫩之間更深層次的問題，前駐黎巴嫩大使、威爾遜中心全球研究員大衛·黑爾（David Hale）說。
“真主黨能夠使所有黎巴嫩人所作的生死決定被德黑蘭控制，這一事實仍然是一個因素，”他說。 “因此，不幸的是，暴力升級的可能性可能沒有因這項協議而發生重大變化。”
區域空中防禦
今年6月份，以色列宣布正在建立一個由美國贊助的中東防空聯盟（Middle East Air Defense Alliance），這是一個與海灣鄰國的防空系統網絡，旨在挫敗伊朗的襲擊。
一項旨在促進這一國防架構發展的法案，目前正在美國國會的審議中。
洛德說，拜登政府正在尋求這樣做，以潛在地減少美國在該地區的軍事足跡，但該計劃的大部分細節尚未公佈於眾。
“無論是一個所有合作夥伴都在運作的網絡，還是更多的是所謂的中心輻射型系統（hub-and-spoke system），所有合作夥伴都可能向美國中央司令部匯報，然後由該司令部將信息反饋給其他合作夥伴，”洛德告訴美國之音。
國家安全委員會戰略傳播顧問約翰·柯比（John Kirby）在星期三的一次簡報會上對美國之音說，這種防禦架構沒有時間表。
“美國中央司令部正在與我們在該地區的合作夥伴一起研究這些模式，”他說。
在2020年的“亞伯拉罕協議”（Abraham Accords）之後，區域防空系統可能有助於以色列在包括沙特阿拉伯在內的海灣國家中獲得更廣泛的外交承認。
“亞伯拉罕協議”是指特朗普政府斡旋達成的以色列與阿拉伯聯合酋長國和巴林的正常化協議。
赫爾佐格指出，週三是伊朗婦女瑪莎·阿米尼（Mahsa Amini）去世40天。阿米尼因不當佩戴國家規定的頭巾而被捕後在警方拘留期間死亡。
赫爾佐格說，伊朗正在 “鎮壓自己的公民，走向核武器，並提供致命武器去殺死烏克蘭的無辜公民”，他指的是德黑蘭向俄羅斯提供俄烏戰爭中使用的無人機。伊朗否認這一指控。
以色列對烏克蘭的支持
以色列拒絕了烏克蘭對以色列防空系統的要求，該系統可以擊落俄羅斯使用的伊朗無人機。但以色列已提出幫助烏克蘭為平民研發空襲警報。以色列譴責俄羅斯的入侵，但迄今為止將其對烏克蘭的援助限制在人道主義救濟上。
當被問及拜登是否會要求赫爾佐格希望以色列重新考慮這一要求時，柯比告訴美國之音，拜登政府並沒有“試圖讓一個國家感到內疚”，以向烏克蘭提供特定的能力。 “這必須是他們自己的決定，”他說。
由於俄羅斯在敘利亞的軍事存在，以色列需要與莫斯科協調，以避免在襲擊敘利亞的伊朗導彈基地時擊中俄羅斯軍隊。疏遠莫斯科也可能使以色列更難針對伊朗運往敵對組織的武器。
“他們專注於不與莫斯科對抗，這樣他們就可以繼續保護自己的邊界，以免伊朗武器落入真主黨和其他代理行為者手中，”洛德說。
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