美國五角大樓官員星期四（9月28日）讚揚菲律賓拆除中國在南中國海爭議水域設置的障礙物是「捍衛主權」的「勇敢的一步」。 國防部和國務院官員同時重申了美國對菲律賓的安全承諾。
國防部負責南亞和東南亞事務的副助理國防部長林賽·福特（Lindsey Ford）星期四在出席眾議院外交事務委員會亞太小組一場討論中國在南中國海軍事行動的聽證會上表示，過去10年裡， 中國擴大了對整個南海的控制範圍、規模和步伐。
「他們在斯普拉特利群島被佔領和填海的地物上建造了多個軍事前哨，並一直穩步地為這些前哨配備愈來愈多的先進軍事能力，」她說。
福特接著談到，儘管中國不斷增加對南中國海的控制，但也有愈來愈多國家站出來抗議中國的做法，並加強對南海法治的支持。
「這個星期早些時候，菲律賓海岸警衛隊在其捍衛主權方面邁出了勇敢的一步，拆除了中國海警在斯卡伯勒淺灘附近設置的浮動屏障，」福特說。 中國稱斯卡伯勒淺灘為黃岩島，菲律賓則稱為巴約的馬辛洛克。
中國稱斯普拉特利群島為南沙群島，並對這片重要海域提出了大規模的權利主張。
根據菲律賓海岸警衛隊9月25日公佈的視頻，一名戴著面罩、通氣管和腳蹼的男子用刀割斷了繫在白色浮標上的繩子，另外有一個錨被從水中拖入一艘木船上 。
菲律賓海警隊在原為推特（Twitter)的社群媒體平台X上表示，他們「按照總統指示」成功拆除了危險的漂浮屏障。
中國於2012年從菲律賓手中奪取了斯卡伯勒淺灘，並常年部署海警和其他船隻在漁場巡邏。 北京當局強調，中國對黃岩島及其附近海域擁有無可爭辯的主權，對相關海域擁有主權權利和管轄權。
不過菲律賓海岸防衛隊發言人傑伊·塔里拉（Jay Tarriela）準將在接受菲律賓英文新聞頻道《ABS-CBN》採訪時表示：「自新政府上任以來，我們已經制定了如何再次控制巴約的馬辛洛克的戰略，特別是潟湖。”
自2022年6月上任以來，菲律賓總統小費迪南德·馬科斯（Ferdinand Marcos Jr. ）多次發出訊號，主張要對中國採取更為強硬的外交政策。
在華盛頓和馬尼拉都試圖尋找方法來應對區域軍事影響力日益升高的北京之際，兩國今年4月展開了史上最大規模的聯合軍事演習，上萬名軍人投入那次長達三週的訓練合作 。
中國海警局週四反駁說，攔阻設施是由中方主動回收，菲方完全是捏造事實、自導自演。 中國外交部發言人汪文斌星期三也說，菲方所謂的行動純屬是自娛自樂的鬧劇。
美國眾議院外委會亞太小組主席、來自加州的共和黨聯邦眾議員金映玉（Young Kim）星期四在聽證會上強調了美國必須進一步加強與東南亞地區盟友的合作與夥伴關係。
「我們在該地區的伙伴需要我們的幫忙，我們的盟友質疑，如果中共在南中國海咄咄逼人的行動升級，美國是否會在那裡提供幫助，」她說，「我們的伙伴和盟友有意願，準備好堅決反對中共咄咄逼人行為，但他們需要美國對該地區和平與安全承諾的保證。”
金映玉眾議員今年8月底曾率領由其他三位兩黨議員組成的代表團前往泰國、菲律賓和印尼訪問。 訪團在行程中主要關注了中國在南中國海地區的軍事行動和建設，以及各國對相關情況的擔憂。
五角大樓負責南亞和東南亞事物的副助理國防部長福特在聽證會上重申了美國對菲律賓的安全承諾。
「國防部已經非常明確地表示，當談到我們對菲律賓的條約承諾，我們認為針對菲律賓武裝部隊、公務船隻、飛機的武裝襲擊都適用於南中國海，」福特說，「我們絕對信守這些承諾 。」
同場出席作證的國務院負責東亞及太平洋事務的副助理國務卿樸正鉉（Jung Pak）也表示，世界目睹了中國在南中國海地區採取的危險和挑釁行為，包括今年8月5日對菲律賓海警船隻使用高壓水砲，以及中國海上民兵艦艇一起對菲律賓船隻進行不安全的攔截行動，還有後來在8月22日、9月8日的補給任務中再次出現類似的行為。
「我們已明確表示，我們與菲律賓盟友站在一起，並重申對菲律賓公務船隻、飛機和武裝部隊，包括其在南中國海的海岸警衛隊的武裝攻擊，都將啟動美國根據1951年《美菲 共同防禦條約》第四條所做的共同防禦承諾，」 樸正鉉說。
樸正鉉進一步提到，美國目前正積極將南中國海的議題升級為全球議題。 「全球經濟很大一部分都要經過南中國海，這是一條重要的經濟通道。因此，這不僅是關於中國的問題，也不僅是關於該地區國家的問題，這對歐洲至關重要，對我們 ，對美國和印太國家來說都至關重要，」她說。
今年8月，美國、日本和南韓三國元首罕見的在美國戴維營召開峰會，除了深化經濟和軍事合作外，三方還聚焦南中國海的爭議，並點名中國在該地區危險且咄咄逼人的軍事行為。
今年5月舉行的七國集團（G7）領導人也在峰會結束後的公報中反對中國在南中國海的軍事化活動。
論壇